動力電池全球供應鏈背后的故事

勞工權利及環(huán)保、區(qū)塊鏈、回收和減少碳足跡

編譯 ｜ 楊玉科

編輯 ｜ Jane

出品 ｜ 幫寧工作室（gbngzs）

電動汽車正在全球范圍內蓬勃發(fā)展，產量不斷增加。然而，目前該行業(yè)所需的電池原材料集中在發(fā)展中國家，后者可能存在比較嚴重的勞工權利或環(huán)境問題。

鈷，是當今電動汽車電池的關鍵原材料之一，世界上70％的鈷產自于剛果（金）。根據(jù)美國公共政策智庫威爾遜中心的說法，剛果（金）鈷礦的開采依賴于大約4萬名兒童，其占礦區(qū)25．5萬名工人的16％，而且有的兒童只有6歲，工人每天的工資通常不到2美元。

電池的另一個重要原材料——稀土元素，在開采中也可能導致環(huán)境污染問題。

汽車制造商們已經(jīng)計劃到2030年推出數(shù)十款新電動車型。未來幾年，隨著電池需求的增加，供應鏈中涉及勞工和環(huán)境侵犯的情況可能會受到更嚴格的審查。

關鍵礦產戰(zhàn)略中心（Center for Critical Minerals Strategy）主任阿比蓋爾·伍爾夫（Abigail Wulf）認為，美國可以采取很多措施，來解決供應鏈中的這些問題，包括提高國內采礦和加工能力；與盟國合作從其他地方采購原材料，并向其他國家施加壓力，要求他們改變之前的做法等。

“最重要的是在供應鏈中建立一定的透明度?！蔽闋柗蛘f。美國要與盟國建立牢固的關系，以確保美國公路上電動汽車材料的采購符合人道標準。例如，加拿大官員近幾個月來一直致力于推動該國的采礦活動，使其在供應鏈中占據(jù)更大的份額。

“我們希望與盟友一起努力，無論是新的貿易協(xié)定還是貿易協(xié)議……共同承諾采購符合高標準的原材料。我們希望使用可追溯性框架，或者區(qū)塊鏈或者其他模式，來保證在整個供應鏈中確實遵守了標準。”伍爾夫補充說。

一部分汽車制造商和供應商已經(jīng)開始關注解決電動汽車供應鏈中的勞工權利和環(huán)境問題。據(jù)路透社報道，寶馬集團從2018年開始，與一家英國初創(chuàng)公司合作，使用區(qū)塊鏈技術確保其電動汽車只使用“環(huán)保鈷”，而不是使用童工開采的材料。

在過去一年里，全球最大的電動汽車制造商特斯拉，已經(jīng)開始在其許多汽車上使用無鈷磷酸鐵鋰電池。福特汽車和大眾汽車集團也表示將采取同樣的做法。

當然，除了人道原因，影響這些汽車公司的因素還有財務上的激勵。世界上大部分鈷是在中國加工的，而目前中國與美國的貿易關系仍然很緊張。

此外也要考慮未來的法律責任。也許未來某一天，企業(yè)可能會突然發(fā)現(xiàn)自己變成了訴訟的對象，就像2019年的一個案例——特斯拉和包括蘋果公司及微軟在內的科技公司，被一個非營利人權組織指控是“造成剛果（金）兒童死亡的共犯”。

美國總統(tǒng)拜登（Joe Biden）11月簽署的基礎設施法案，含有旨在提高美國國內電池生產能力的條款，其中包括60億美元用于促進美國國內電池材料的加工、制造和回收，以及1．4億美元用于美國國內稀土示范設施開采和提煉材料。

伍爾夫說，這些條款對美國來說是一個良好的開端，因為美國希望在電動汽車電池方面減少對其他國家的依賴。她說：“我們首先需要邁開第一步，建立我們的一些能力，然后希望能繼續(xù)下去，保持這種勢頭，以確保投資繼續(xù)涌入，我們的新興行業(yè)繼續(xù)增長。”