重建電動汽車供應(yīng)鏈：固態(tài)電池大賭注

汽車制造商的另一場戰(zhàn)爭

編譯 ｜ 楊玉科

編輯 ｜ Jane

出品 ｜ 幫寧工作室（gbngzs）

盡管向電動汽車轉(zhuǎn)型意味著石油鉆探的減少，但電動汽車仍嚴(yán)重依賴來自地球深處的寶貴資源。

為實現(xiàn)汽車制造商雄心勃勃的電氣化目標(biāo)，需要制造足夠多的電池。更多的電池，意味著大量的鋰、鈷和其他金屬，而現(xiàn)有供應(yīng)鏈并不適用于這些金屬元素。目前來看，找到并安全提取相關(guān)金屬是擺在傳統(tǒng)汽車業(yè)務(wù)面前前所未有的復(fù)雜任務(wù)，要想在電動汽車時代取得成功，掌握這項任務(wù)是關(guān)鍵。

美國總統(tǒng)拜登（Joe Biden）的目標(biāo)是，到2030年，電動汽車占美國新車銷量的50％。Edmunds數(shù)據(jù)顯示，去年這一比例為1．9％。

汽車制造商們已經(jīng)制定了目標(biāo)——沃爾沃計劃到2030年全部實現(xiàn)電動化；通用汽車希望到2035年實現(xiàn)輕型車零排放；大眾汽車集團(tuán)希望到2040年，幾乎所有汽車都實現(xiàn)零排放。

一個世紀(jì)以來，汽車業(yè)務(wù)的重心一直是汽車制造。然而，目前規(guī)模的電動汽車電池缺乏成熟的供應(yīng)鏈，這使得汽車制造商不得不更早地參與進(jìn)來。他們正在合作打開鋰等關(guān)鍵電池金屬的開采途徑，組成聯(lián)盟確保金屬采購合乎人道并承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任，同時努力減少電動汽車生產(chǎn)過程的碳足跡，制定電池回收和再利用計劃。 基準(zhǔn)礦物情報機(jī)構(gòu)（Benchmark Mineral Intelligence）戰(zhàn)略咨詢主管安迪·利蘭（Andy Leyland）表示，汽車制造商距離徹底改造還有很長的路要走，但他們意識到轉(zhuǎn)型對長期競爭至關(guān)重要?！八麄兓撕荛L時間才弄明白這一點，并不是他們意愿這么做，而是他們不得不這么做?！?/p>

正在到來的電動汽車時代，動力電池發(fā)展現(xiàn)狀如何？其原材料從哪里來？它們是否可用？汽車制造商要兌現(xiàn)關(guān)于電動汽車的承諾，找到這些問題的正確答案，則是關(guān)鍵步驟。

▍鋰，不必再穿越半個地球

在美國能源咨詢公司Guidehouse Insights首席分析師山姆·阿布薩米德（Sam Abuelsamid）看來，貫穿供應(yīng)鏈的合資企業(yè)以及戰(zhàn)略投資，將幫助汽車制造商確保獲得足夠的電池材料，加深他們在電動汽車開發(fā)方面的專業(yè)知識。

“這些公司認(rèn)為，既然未來10年里，我們要么完全使用電動汽車，要么大量推廣電動汽車，因此，電池和電機(jī)自然應(yīng)該成為核心競爭力，就類似于過去百年來的發(fā)動機(jī)和變速器一樣?！卑⒉妓_米德說。

汽車制造商們的觀點是，不能把知識產(chǎn)權(quán)完全交付給供應(yīng)商，他們自己需要付諸行動，持續(xù)改進(jìn)正在使用的電池技術(shù)，使其在性能和成本方面都具有競爭優(yōu)勢。

隨著新冠疫情以及芯片短缺對全球汽車生產(chǎn)造成嚴(yán)重影響，汽車制造商們進(jìn)一步意識到，對供應(yīng)鏈進(jìn)行更多控制和關(guān)注的必要性。

“當(dāng)供應(yīng)鏈變得過于集中，無論是在少數(shù)公司，還是在少數(shù)地理區(qū)域，它們都會變得非常脆弱，并且沒有彈性?！卑⒉妓_米德說，“鑒于電動汽車的需求，以及所需電池數(shù)量越來越多，假如你每年生產(chǎn)數(shù)百萬輛電動汽車，你肯定不想在世界各地來回運送材料或電池?！?/p>

這就是汽車制造商和電池制造商爭相在汽車組裝廠附近建造電池工廠的原因。如果可行，原材料提取、回收和加工也最好這么布局。目前現(xiàn)狀是，絕大多數(shù)用于電池的鋰在澳大利亞、南美和中國開采，但汽車制造商和電池制造商已經(jīng)開始在美國建立鋰開采基地。

斯倫貝謝新能源（Schlumberger New Energy）旗下內(nèi)華達(dá)州鋰開采試點項目運營經(jīng)理理查德·莫里森（Richard Morrison）表示，隨著汽車制造商和電池制造商繼續(xù)在美國投資，該行業(yè)基本可以為電動汽車形成一個閉環(huán)供應(yīng)鏈，甚至實現(xiàn)跨州合作。

“如果鋰材料供應(yīng)充足，我們相信一個陰極制造場地將建成。”莫里森說，創(chuàng)造一個封閉的供應(yīng)鏈環(huán)，鋰就不必穿越半個地球，而且沿途還會產(chǎn)生排放?！拔覀儗崿F(xiàn)真正可持續(xù)的產(chǎn)品和流程，從鹽水到電池形成?！?/p>

隨著電動汽車銷量增長，投資開采電池金屬可以避免關(guān)鍵材料短缺。

今年7月，通用汽車同意與受控?zé)豳Y源（Controlled Thermal Resources）進(jìn)行數(shù)百萬美元的戰(zhàn)略投資和商業(yè)合作，從加州與墨西哥邊境附近的有毒湖泊索爾頓海合作開發(fā)低成本鋰。該項目預(yù)計將在2024年生產(chǎn)電池鋰。

受控?zé)豳Y源首席執(zhí)行官羅德·科爾韋爾（Rod Colwell）預(yù)測，屆時全球的鋰將供不應(yīng)求。盡管鋰元素可能是地球上儲量最大的能源，僅就美國需求而言，該公司無法生產(chǎn)足夠的電池鋰，這是他們要努力適應(yīng)和解決的問題之一。

建立一個鋰開采基地可能需要十年時間。按照目前開采能力，需要兩年時間才能生產(chǎn)電池鋰。不過，受控?zé)豳Y源和其他公司正在進(jìn)行一項試驗，使用一種改進(jìn)的直接提取過程，可在幾天或幾周內(nèi)獲得電池鋰。

IBM工業(yè)部門全球總經(jīng)理曼尼什·舒拉（Manish Chawla）相信，通過直接提取或其他創(chuàng)新途徑，可以避免電池危機(jī)。隨著電動汽車需求增加，該領(lǐng)域投資必然會大幅增加。

“鋰在索爾頓海中存在那么長時間，為什么沒人去動它？因為沒有資本。需要資本驅(qū)動，去推動創(chuàng)新和資源的可持續(xù)開發(fā)。”舒拉說道。