元謀人在地球上生活了多長時間

【專家解說】：　　頭骨
　　關(guān)于元謀人化石的地質(zhì)時代和絕對年代，學(xué)術(shù)界存在不同看法。一種意見認(rèn)為屬早更新世晚期，據(jù)古地磁測定的年代（見考古年代學(xué)），在距今170萬年左右；另一種意見認(rèn)為，在中更新世，因為古地磁年代不應(yīng)超過73萬年，即可能距今60萬～50萬年或更晚。 　　凡是有網(wǎng)紋紅土的存在，那一定是80萬年前的土層！“網(wǎng)紋紅土，是一種表面有紋路的鮮紅色的土層，它是在80多萬年前，因長期的濕熱氣候促使巖石產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)及風(fēng)化而成，在今天長江以南許多地方仍然可見。”黃慰文說，叫“網(wǎng)紋”只是通俗的說法，其實紋路是一層一層的，更準(zhǔn)確應(yīng)叫“蠕”紋,就像蟲子爬過的那種蜿蜒痕跡?！八袃纱笞蠲黠@特征，鮮紅色、網(wǎng)紋十分清晰，沒有其它任何一種土壤能同時具備。”發(fā)現(xiàn)了網(wǎng)紋紅土，它將有助于解決長達(dá)40年之久的元謀人年代的爭論，為元謀人作證！ 　　“古地磁年代測定法，是一種根據(jù)地球磁性的變化規(guī)律來測定年代的方法?！敝袊幽芸茖W(xué)研究院研究員郭士倫說，地球本身是個大磁場，可南、北兩極并非永恒不變，相反不斷在偏移，甚至每過幾十萬年，就可能發(fā)生一次南北極倒轉(zhuǎn)，而地球上河流湖泊的形成、火山的噴發(fā)過程，都能記錄當(dāng)時地球的磁性狀態(tài)?！暗诺卮欧ú荒墚a(chǎn)生數(shù)值年代，只能產(chǎn)生相對年代，它只有與同位素法相結(jié) 元謀人的牙齒
　　合時，才能測出較為準(zhǔn)確的年代，所以一些學(xué)者對元謀人的年代提出質(zhì)疑。” 　　不是有兩顆牙齒化石嗎？為什么不能做同位素測定？北京自然博物館館長周國興解釋說：“碳14的同位素法，一般只適合測定四五萬年以下的年代，因為動植物遺體中的碳，隨著時間推移會不斷衰減，一過四五萬年，就無法測定了。” 　　黃慰文告訴，網(wǎng)紋紅土酸性很強(qiáng)，無法保存動物遺體，如百色盆地的網(wǎng)紋紅土層就不含任何動物化石，所以，元謀人的牙齒化石，應(yīng)是從更下面地層出土的。 　　“現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)元謀人的地質(zhì)情況正是那樣，網(wǎng)紋紅土層正好覆蓋在含元謀人化石、石器和動物化石的河湖地層之上，它就像一頂帽子，扣在元謀人頭上，所以說，元謀人的年代，至少不會晚于距今80萬年。綜合其他種種測定，我相信，元謀人就是生活在距今170萬年前！” 　　“其實早在2000年，美國古人類學(xué)界的權(quán)威專家就曾評論說，根據(jù)網(wǎng)紋紅土的測定，中國學(xué)者們所說的一二百萬年前的古人類化石，比如元謀人，是可信的?！?br>　　編輯本段同期動植物
　　同期動植物化石
　　與元謀人共生的哺乳動物化石，有泥河灣劍齒虎、桑氏縞鬣狗、云南馬、爪蹄獸、中國犀、山西軸鹿等29種，絕種動物幾乎占100%，其中上新世和早更新世的占38.8%，這表明元謀人的生存時代不會晚于早更新世。有人根據(jù)動物化石及植物孢粉分析，認(rèn)為當(dāng)時的自然環(huán)境呈森林草原景觀，氣候比現(xiàn)在涼爽。關(guān)于元謀人的“絕對”年代問題，據(jù)中國地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)力學(xué)研究所用古地磁方法測定,為距今170±10萬年；中國科學(xué)院地質(zhì)研究所根據(jù)古地磁分析和對比,認(rèn)為是164萬年。但也有人認(rèn)為不應(yīng)超過73萬年，即可能為距今60萬至50萬年或更晚一些。