新技術(shù)用植物廢料低成本制取生物燃料

美國特拉華大學(xué)科學(xué)家開發(fā)出一種簡易、高效、生產(chǎn)成本較低的新技術(shù)，可將植物廢料中的木質(zhì)纖維素分解成糖，進而轉(zhuǎn)化成生物燃料。

木質(zhì)纖維素是使木材和樹皮堅硬強韌的物質(zhì)，它是一種豐富、廉價的可再生資源，大量存在于秸稈、木屑等農(nóng)林業(yè)廢棄物中。但由于難以分解，現(xiàn)有技術(shù)通常要先用高溫高壓或強酸強堿進行預(yù)處理，再用昂貴催化劑進行分解，導(dǎo)致制取出的生物燃料成本高昂。

新技術(shù)的核心是一種特殊的催化劑，其成分是含銥元素的濃縮無機鹽溶液，用錸元素的氧化物增強活性。木質(zhì)材料被溶液浸泡后會膨脹，變得容易分解，就像報紙被水浸爛。該催化劑的獨特性質(zhì)使它可以直接分解木質(zhì)纖維素，不需要預(yù)處理，對溫度的要求也較低。

此外，木質(zhì)纖維素分解成糖后，可在同一容器里進行脫水反應(yīng)轉(zhuǎn)化成呋喃，后者是生產(chǎn)生物燃料的關(guān)鍵分子。在此過程中，催化劑溶液得到回收利用。

研究小組在美國《可持續(xù)發(fā)展化學(xué)》雜志上報告說，新技術(shù)理論上可達到95%的轉(zhuǎn)化率，反應(yīng)溫度僅85攝氏度，時間短至1小時，對能量和水的消耗都較少。