錳唱主角、物美價(jià)廉 “無(wú)鈷電池”真的來(lái)了?

上月，美國(guó)能源部(DOE)阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(Argonne National Laboratory)的研究人員發(fā)布消息稱，正在研發(fā)一種以錳為核心材料的電池技術(shù)，用以取代電池陰極中的鈷。該技術(shù)不僅可以用于電動(dòng)汽車，還可以應(yīng)用于風(fēng)力和太陽(yáng)能等可變能源(需要電池存儲(chǔ)的電網(wǎng))。

來(lái)自Argonne的報(bào)道稱，如今，為新能源電動(dòng)汽車提供動(dòng)力的鋰離子電池在一定程度上依賴于鈷。但鈷價(jià)格昂貴，經(jīng)常在政治經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定的地區(qū)開采。隨著儲(chǔ)能市場(chǎng)的增長(zhǎng)，依賴鈷的電池化學(xué)品越來(lái)越多。

Argonne化學(xué)科學(xué)與工程部門的物理學(xué)家Jason Croy說(shuō)：“新能源電池的材料需求太大，單一的電池技術(shù)無(wú)法滿足，所以我們正在尋找環(huán)保、安全、廉價(jià)的替代能源。”“錳是一個(gè)很好的選擇。”

錳是地球上儲(chǔ)量最豐富的有色金屬之一，Argonne 的研究人員已經(jīng)開發(fā)出了富含鋰的鎳錳鈷(NMC)陰極材料，與傳統(tǒng)陰極材料相比，其儲(chǔ)能能力有可能提高50%到100%。 該項(xiàng)研究由美國(guó)能源部汽車技術(shù)辦公室提供資助，技術(shù)已經(jīng)被授權(quán)給通用汽車在內(nèi)的全球制造商，而且通用在其雪佛蘭Volt和Bolt車型中就采用了此種陰極材料。

目前，Croy仍在與其同事一同改進(jìn)此項(xiàng)技術(shù)，因增加錳和鋰的含量會(huì)降低電池陰極的穩(wěn)定性，隨著時(shí)間的推移，其性能會(huì)發(fā)生變化。目前他們正在設(shè)計(jì)和測(cè)試新的陰極結(jié)構(gòu)、涂層和電解質(zhì)添加劑，以幫助解決這一問(wèn)題。

Croy說(shuō)：“概念的證明已經(jīng)存在——技術(shù)是可行的，只是需要穩(wěn)定性上的一點(diǎn)改進(jìn)。”

好消息是，近日，美國(guó)錳X公司(Manganese X)通過(guò)Kemetco研究公司發(fā)表報(bào)告，稱其已完成MnSO4 (EV兼容)純度> 99.95%的低雜質(zhì)硫酸錳產(chǎn)品。該產(chǎn)品的高純度水平已達(dá)到了新能源電動(dòng)車和電池存儲(chǔ)行業(yè)的化工規(guī)格要求。

值得注意的是，硅錳期貨價(jià)格年內(nèi)同樣受到了疫情影響，上半年的產(chǎn)量和利潤(rùn)走勢(shì)整體呈現(xiàn)上下波動(dòng)的態(tài)勢(shì)運(yùn)行。

然而據(jù)長(zhǎng)江有色報(bào)價(jià)，鈷的現(xiàn)貨最新均價(jià)仍超硅錳材料37余倍。

國(guó)元國(guó)際稱，從長(zhǎng)期看，汽車電動(dòng)化趨勢(shì)毋庸置疑，歐洲各國(guó)的“禁燃聲明”將加速電動(dòng)汽車滲透率提升。2025年，全球動(dòng)力電池需求有望達(dá)635GWh，因此從技術(shù)角度看，降本是短期目標(biāo)，無(wú)鈷化、無(wú)模組化成為短期內(nèi)的技術(shù)方向。

國(guó)元國(guó)際認(rèn)為，雖然新技術(shù)不斷演化，但動(dòng)力電池行業(yè)具有較高資源與技術(shù)壁壘，短期行業(yè)較難發(fā)生重大技術(shù)變革，第一梯隊(duì)格局保持穩(wěn)定。綜合配套客戶、能量密度技術(shù)、未來(lái)產(chǎn)能擴(kuò)張等方面，寧德時(shí)代與LG化學(xué)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)突出。