特斯拉難言之隱：電池自由

　　合作的第十年，特斯拉與松下逐步“分道揚鑣”。

　　目前特斯拉海超級工廠如火如荼地生產著Model3，而至今國產版Model3究竟采用了哪家的電池仍然是一個謎。曾一直為特斯拉供應電池的松下電器中國東北亞公司總裁本間哲明表示：松下并沒有為特斯拉第一批產品提供電池，不排除今后為其上海工廠提供電池的可能性。

　　回想去年9月，松下掌門人直言后悔與特斯拉共建工廠，松下公司其他高管也稱“他們與特斯拉沒有未來”，種種似乎預示著這段持續(xù)了十年的合作，將畫上終點。

　　故事的開始：適逢其會

　　2008年特斯拉開始交付Roadstar跑車，然而其面臨的一大問題就是，需要找到一家技術水平高、可大規(guī)模生產的電池供應商。彼時松下電器押注手機、平板電腦悉數失敗，公司首次出現(xiàn)了虧損狀況，迫切需要找到新的業(yè)務增長點為公司帶來營收，正在萌發(fā)的新能源汽車所需的動力電池成為了其瞄準的領域。

　　其實松下在1931年就開始生產干電池，且在1994年啟動了鋰電池研發(fā)量產?；诖饲胺e累的電池技術，2008年松下并購了三洋電機正式進入了動力電池領域。

　　2009年7月，松下與特斯拉簽署供應協(xié)議，正式拉開了合作的大幕。合作期還未結束之前，松下就向特斯拉投資了3000萬美元，以此加深合作關系，并且宣布雙方將在松下當時已有的電池技術基礎上共同研發(fā)新的電池。合作關系迅速升溫，對外宣傳稿里寫道：“特斯拉目前有多個電池供應商，但特斯拉已將松下作為首選供應商。”

　　后來特斯拉與松下的關系愈發(fā)密切。隨著特斯拉汽車產能不斷增加、行業(yè)影響力提升，松下無疑越發(fā)對動力電池增強了信心，其穩(wěn)定供應也成為了特斯拉的最佳合作伙伴。

　　2014年它們的合作從電池供應延伸到了共建電池工廠。松下與特斯拉簽署了超級工廠協(xié)議，雙方共建電池工廠Gigafactory。具體的合作如下：特斯拉提供場地、建筑載體等資源，松下負責投資建設相關生產設備，在工廠內制造、供應鋰電池。當時雙方設立了目標，即到2020年該工廠要實現(xiàn)每年生產35GWh的電池以及50GWh電池Pack。

　　2016年，松下表示將會投資Gigafactory工廠15億美元到16億美元。同一年的CES展上，松下直接將ModelS放到了自家站臺上，雙方的熱度達到了最高點。

　　正如松下社長在當時所說的：“我們正在等待特斯拉的需求，如果特斯拉成功了，電動車成為主流，世界將會發(fā)生改變，我們也會有更多的發(fā)展機會。”

　　同年Model3的出現(xiàn)讓特斯拉邁向了成功，而這也為雙方合作關系產生間隙埋下了伏筆。

　　故事的發(fā)展：裂痕初顯

　　2016年特斯拉發(fā)布了Model3車型，該款車不同于以往面向高端市場，售價更低也以面向大眾為主。Model3一經發(fā)布引起了電動汽車產業(yè)的騷動和現(xiàn)象級連鎖反應。據了解，2015年特斯拉所有車型累計銷量為50580輛，而Model3發(fā)布僅一周的時間里，其收到了32.5萬筆訂單，后來訂單數量超過40萬筆。

　　彼時馬斯克預測未來特斯拉每年將生產50萬輛電動汽車，這需要大約300億瓦時的鋰離子電池，相當于當時全球鋰離子電池的總年產量。因此，電池產能很可能成為特斯拉大規(guī)模量產之路上的“絆腳石”。僅用一家電池供應商顯然是不夠的，因此特斯拉與LG化學、三星和SK集團開始談判。

　　同時馬斯克也對特斯拉的供應商放言：

　　“如果他們不能滿足特斯拉的要求，特斯拉將自主生產那些零部件。具備可以隨心所欲生產幾乎任何零件的能力對我們是十分重要的，因為這可以減少與供應商之間的風險。”

　　眾所周知，無論是手機亦或者汽車這類供應鏈龐大的產品，一旦在供應鏈某一環(huán)節(jié)出問題，對于整個產品的量產、乃至于企業(yè)自身的存亡都極為重要。馬斯克明白這一點，松下也在彼時明確表示：不想成為特斯拉完成生產目標的瓶頸。

　　但事情的發(fā)展往往都難遂人意。

　　2017年到2018年，特斯拉遭遇了量產瓶頸。2017年前三季度Model3的量產計劃一直未達標，第四季度Model3的交付量為1550臺，這與特斯拉原來計劃到2018年每周產能5000臺的目標相差甚遠。特斯拉在召開分析師電話會議時，承認是生產電池的Gigafactory工廠遇到電池組裝問題，Model3用的就是該工廠所生產的電池模組。

　　由于遲遲無法達到量產目標，2018年馬斯克不得不睡到工廠親自監(jiān)管起了進度，同時還搭起了臨時的“大棚產線”用來造車。終于在第二季度，特斯拉實現(xiàn)了周產5000臺Model3的目標，量產逐步穩(wěn)定下來。

　　截止2018年7月底，超級工程電池產能達到了20GWh，比其他所有汽車廠商電池產量加起來的數量還要多，但仍無法滿足特斯拉對于電池的需求。松下汽車業(yè)務負責人也承認，特斯拉產能受限的因素在于他們的電池。其希望通過增加新的產線，讓電池業(yè)務為其帶來利潤。

　　而正是利潤兩字讓雙方的合作逐步走向分裂。

　　故事的轉折：道不同不相為謀

　　宣布在上海建設超級工廠后，馬斯特在推特發(fā)文稱，國產版Model3的所有電池組以及Pack的制造將會在上海進行，供應商也可能來自多家，不過他也明確表示，供應商提供的零部件價格要盡可能的低。這句弦外之音無疑是說給想要與之合作的電池廠商聽的。

　　然而松下所面臨的困境已很難滿足特斯拉的低價需求了。其實隨著Model3交付量的提升，原本作為電池供應商的松下應該獲得更多收益，但實際情況并非如此。隨著Model3產能提升，松下與特斯拉共同運營的Gigafactory工廠必須招聘更多的工人，因此生產成本太高導致虧損加劇。

　　截止今年3月，松下的特斯拉電池業(yè)務經營虧損已經超過了13億元。因而今年4月松下停止了對Gigafactory1電池工廠的擴張計劃，同時也暫停了對特斯拉上海工廠的投資。

　　一場“暗斗”儼然開場。

　　沒多久馬斯克炮轟在推特指責松下稱，限制Model3量產的因素就是松下，因為電池工廠沒有滿負荷運轉。

　　松下則在隨后回應稱，該工廠由特斯拉管理和運營，這讓松下在嘗試提高效率方面的自由度有限。

　　后來又媒體報道，馬斯克經常要求松下降低電池價格，直接給松下社長打電話、發(fā)郵件和短信，而對方并未讓步。且松下公司社長Kazuhiro最近一次與馬斯克的會面中表明了自己的立場，即只要特斯拉能穩(wěn)賺不賠，松下就計劃提高電池的售價。

　　Kazuhiro說：“馬斯克一再提出降價要求，有一次我告訴他，我們會考慮把人員和設施全部撤出超級工廠。”

　　以此可見，雙方的合作關系已然走向了“分道揚鑣”的程度，這不難理解。Model3的定價是一款面向大眾的汽車，也是特斯拉要實現(xiàn)盈利最為重要的產品。隨著量產的增加，作為整車廠的角色，特斯拉希望該車型的量產成本能夠降低，如此其才能保證，即便沒有政府補貼也能夠相對較低的價格獲得用戶的青睞。

　　而一直在電池業(yè)務持續(xù)虧損的松下，如今需要的不僅是擴大產能，還需要提升電池價格，以此扭虧為盈。道不同，不相為謀，“分道揚鑣”是必然的結果，雙方也已經為這一天的到來開始做準備。

　　故事的下文：尋找出路

　　今年年初，松下與豐田公司達成了合作，雙方攜手成立合資公司，建立聯(lián)合電池制造商，為550多萬輛汽車提供電池。據悉，該工廠所生產的電池不僅會為豐田提供，還會為與豐田簽約開發(fā)電動汽車的公司提供，比如馬自達和斯巴魯。

　　特斯拉早有預謀地選擇了自研電池路線。最早在2016年特斯拉就與達爾豪西大學的杰夫·達恩研究團隊展開了合作。據悉該團隊負責人達恩被視為鋰離子電池的先驅，而他的主要研究就是在降低成本的前提下，提升電池的能量密度和耐用性。后來特斯拉還依照協(xié)議，在達恩建立的集團總部附近投資了一個新的研究實驗室。

　　今年9月，該實驗室發(fā)布了一篇論文，其中提道，在今年2月，該實驗室中的一個研究小組申請了一項專利，專利應用的目標不是特斯拉一直用的NCA（鎳鈷鋁電池），而是NCM（鎳鈷錳電池）。論文中寫道：“這種電池使用壽命可超過160萬公里，儲能裝置中可以用20年”，也就是馬斯克曾經說過的可以跑百萬英里的電池。

　　此外特斯拉也在布局產業(yè)鏈上游。去年2月，其與智利鋰礦巨頭SQM就鋰電池原材料進行了協(xié)商；三個月后，特斯拉又與澳大利亞KidmanResources公司達成了3年電池原材料供應協(xié)議；同年9月，其又與中國鋰電池原材料供應商贛鋒鋰業(yè)簽署合作協(xié)議，即后者將在2018年到2020年期間為其提供鋰電池重要原料氫氧化鋰。

　　搞定了上游原材料供應商之后，特斯拉今年5月以2.18億美元收購了電池技術公司Maxwell。該公司具有干電極技術，能夠將電芯的能力密度提升到300WH/kg以上，甚至有可能提升到500Wh/kg，相較于當前特斯拉的電芯，在能量密度層面翻了一倍。此外干電極技術具備超低損耗率，在更高放電速率下，經過1500次充放循環(huán)的電芯依舊能夠保持近90%的容量，遠遠超過了未搭載干電極技術的電芯。Maxwell還表示，該技術更加容易整合到現(xiàn)有鋰電池生產中且成本影響較小。

　　可以說這完全就是特斯拉的“理想型”，難怪收購Maxwell后，馬斯克表示：“這是具有戰(zhàn)略意義的收購，將對電池的生產的成本和規(guī)模產生重大影響，同時可降低擴大電池生產所需的成本和資本。”

　　種種跡象無不表明，特斯拉為了在降低電池成本的同時，提升電池能量密度已經下了“血本”。而除了涉足技術研發(fā)、上游原材料，特斯拉的布局還包括電池制造。

　　今年10月，外媒稱特斯拉可能已經收購了電池制造公司Hibar。該公司是精密罐裝領域的佼佼者，在國際上以精密計量泵、注液系統(tǒng)以及電池制造系統(tǒng)出名。過去的40多年中，Hibar一直是電池行業(yè)中一次電池以及二次電池生產線的首選供應商。其所擁有的，正是特斯拉欠缺的生產制造環(huán)節(jié)的關鍵技術。

　　結合所有的信息來看，自研生產動力電池，特斯拉勢在必得。正如芯片之于手機廠商的重要性，對于電動汽車而言，高性能的動力電池作為當前最緊缺且必不可少的資源，全權交由供應商容易被“卡脖子”，也將危及企業(yè)的量產計劃以及營收，甚至存亡。特斯拉作為已經歷經了創(chuàng)業(yè)初期艱難，需要大規(guī)模量產的企業(yè)，自研電池將主動權把握在自己手中是必然之路。

　　縱觀特斯拉一路走來的發(fā)展路徑，不難發(fā)現(xiàn)，具備可以生產任何零件的能力是其所信奉的。最早特斯拉基于Mobieye提供的專用視覺識別芯片EyeQ3設計Autopilot1.0系統(tǒng)，隨后因一場安全事故，轉而“分手”，選擇搭載英偉達的芯片，之后又因英偉達所提供的芯片成本太高轉而自研。

　　可見特斯拉一直在追求更好更高的技術，同時又要求供應商的要價最低，而正如與松下攜手的過程一般，最終雙方的利益難以統(tǒng)一，自研是特斯拉綜合種種因素下必然會考慮的一條道路。

　　最后留給我們的疑問則是：特斯拉多久會推出自研的鋰電池？以及其自研電池能否如馬斯克吹的那樣“跑百萬英里”？