衛(wèi)星上的核能電池功率大嗎？能驅(qū)動(dòng)汽車嗎？

【專家解說】：堪稱空間電源大力士的核反應(yīng)堆，其電容量從500瓦至幾千瓦，甚至可高達(dá)百萬瓦。在這種情況下，對(duì)于要求電源容量越來越大的一些太空飛行器來說，就理所當(dāng)然地選用核反應(yīng)堆作電源了。 　　太空核反應(yīng)堆在工作原理上與陸地上的核反應(yīng)堆基本一樣，只是前者由于在太空飛行中使用，要求反應(yīng)堆體積小，輕便實(shí)用。為此，太空核反應(yīng)堆所用的燃料是純鈾－235。這種核反應(yīng)堆連同控制裝置，大約像2千克重的小西瓜那么大。反應(yīng)堆運(yùn)行時(shí)產(chǎn)生的熱量，一般用以下兩種辦法轉(zhuǎn)換成電能：一種辦法是，將裝有液態(tài)金屬（如水銀或鉀鈉合金）的管子從反應(yīng)堆中通過，液態(tài)金屬就吸收熱量變成蒸氣，來推動(dòng)汽輪發(fā)電機(jī)發(fā)電。它的優(yōu)點(diǎn)是，能量轉(zhuǎn)換效率高，可達(dá)30%。缺點(diǎn)是，汽輪機(jī)的轉(zhuǎn)速很高，達(dá)到每分鐘1萬轉(zhuǎn)，這在空間飛行無人維修的情況下，很難做到長(zhǎng)期安全運(yùn)行。因此，這種辦法未能得到實(shí)際使用。另一種方法是，以熱電偶或熱離子方式發(fā)電。它不需要轉(zhuǎn)速很高的汽輪機(jī)，所以使用簡(jiǎn)便，可以長(zhǎng)期穩(wěn)定地發(fā)電。但熱電偶的轉(zhuǎn)換效率只有2%，絕大多數(shù)熱量都浪費(fèi)掉了。而熱離子轉(zhuǎn)換效率比熱電偶高得多，是很有發(fā)展前途的一種換能方法。 　　熱離子換能是利用熱離子二極管來完成。它是將熱離子二極管的發(fā)射極（陰極）緊靠著反應(yīng)堆中的燃料元件。當(dāng)核裂變產(chǎn)生的熱量將發(fā)射極加熱到1500～2000℃的高溫時(shí)，發(fā)射極中的自由電子就得到足夠的能量而飛出。這時(shí)二極管的收集極（陽極）就將電子收集起來，結(jié)果在陽極和陰極之間形成通路，產(chǎn)生了電流。 　　太空核反應(yīng)堆不僅用作空間飛行器和衛(wèi)星的主要能源，而且還是未來用于考察和開采月球礦藏的理想電源。在人類征服宇宙空間的偉大事業(yè)中，空間核反應(yīng)堆無疑將是最得力的助手之一。 http://www.kepu.com.cn/gb/technology/nuclear/station/200207310056.html 看來驅(qū)動(dòng)汽車是可能的～