嫦娥二號的探測器可以回收到地球嗎?

【專家解說】：基本沒有可能.目前的深空探測器主要有軌道器、著陸器、巡視器、取樣返回裝置這幾種.軌道器 ,就是在宇宙里繞著某一個星體兜圈子的“人造衛(wèi)星”.這一類探測器最多最多了.著陸器 則要降落在某個星體上,然后就立在一個地方不動了,頂多動一下挖土勺和太陽能帆板之類的部件.月球上的著陸器很多(蘇聯(lián)“月球”系列和美國“勘探者”系列),火星上有美國的“海盜”號,“探路者”號和“鳳凰”號(其實兩架“海盜”號各自配有一臺軌道器和一臺著陸器,不過著陸器比較出名),金星上則有蘇聯(lián)的“金星”系列著陸器.目前飛行最遠(yuǎn)的著陸器“惠更斯”降落在土衛(wèi)六上.還有些著陸器降落在小行星和彗星上.巡視器 (又稱漫游車)在降落外星以后還可以在一定范圍內(nèi)四處走動考察,比如蘇聯(lián)的兩架“月行者”無人月球車,還有美國的“旅居者”“勇氣”“機(jī)遇”“好奇”號火星車.取樣返回裝置 則可以攜帶外太空樣品,從宇宙空間返回地球.根據(jù)取樣的對象不同,取樣返回裝置的設(shè)計差異很大.最簡單的比如“星塵”號這樣收集太陽風(fēng)粒子或者彗尾物質(zhì)的探測器,只需要飛到預(yù)定位置打開收集容器,用容器內(nèi)的氣凝膠收集物質(zhì)顆粒,密封以后飛回地球就可以.難度比較大的像日本的“隼鳥”號,是通過發(fā)射金屬彈丸撞擊小行星表面濺起碎片收集樣品.美國未來將發(fā)射的小行星取樣探測器則是用一個長柄勺子在掠過小行星表面的同時挖取樣品.不過,這些任務(wù)都只能收集非常少的樣品.最困難的是降落在一個大的星球表面,挖取大量樣品后克服當(dāng)?shù)匾c火起飛,將樣品送回地球的任務(wù).目前只有蘇聯(lián)在月球上進(jìn)行過這一類的無人取樣返回任務(wù),火星取樣返回任務(wù)至今尚未實現(xiàn).取樣返回裝置需要克服的一個共同難關(guān)是安全穿越地球大氣層,將寶貴的樣品降落在預(yù)定地點,安全落到回收人員的手中.正因如此,取樣返回裝置都帶有專門的樣品返回艙,在穿越大氣層時,只有樣品返回艙能安全通過大氣層,其余的部分則會燒掉.由于從深空返回的速度要比飛船從地球軌道返回快得多,因此通過大氣時的溫度也極高,回收難度很大.嫦娥二號和嫦娥一號一樣,都是用東方紅三號通信衛(wèi)星平臺改裝的月球軌道器.嫦娥一號在完成預(yù)定任務(wù)之后受控撞上了月球表面.嫦娥二號任務(wù)完成后,星上富余燃料還很多,當(dāng)時有過幾種方案,有人說繼續(xù)撞月,有人說飛回地球軌道,也有人說飛向深空.最終嫦娥二號選擇了飛向深空,先是飛往拉格朗日點L2,后來又出發(fā)飛向4179號小行星,預(yù)計將在明年1月飛掠這顆小行星,屆時可能得到它的近距離照片.由于嫦娥二號僅僅是一個軌道器,并沒有返回艙一類的裝置,如果直接返回地球,勢必會全部在大氣中燒毀.不過,也可以將嫦娥二號停泊在某條地球軌道上,再用航天飛機(jī)一類的航天器與其交會,借助機(jī)械手或宇航員太空行走將其捕獲,再塞進(jìn)航天飛機(jī)的貨艙里帶回地球.遺憾的是中國并沒有航天飛機(jī)和機(jī)械手這樣的設(shè)備,就連美國的航天飛機(jī)也都已經(jīng)全部退役了.即將在明年下半年上天的嫦娥三號是“著陸器+巡視器”型的任務(wù),向月球同時發(fā)射一臺著陸器和一臺月球車,嫦娥四號與之類似,它們同樣不可能返回地球.只有到了2017年的嫦娥五號,我們才會看到中國首個從天外飛回的深空探測器.嫦娥五號會發(fā)射一枚環(huán)月運行的軌道器,一臺降落在月球上的取樣返回裝置和一臺月球車,月球車將在著陸點附近的不同地點取樣,將樣品送到返回裝置的返回艙中,隨后返回裝置中的上升級攜帶返回艙起飛,進(jìn)入環(huán)月軌道與軌道器對接,軌道器點火將返回艙送回地球.預(yù)計可以得到的月球樣品有2千克之多,大大超過蘇聯(lián)當(dāng)年100克的水平.