什么是化石燃料

【專家解說】：化石燃料，亦稱礦石燃料，是一種碳?xì)浠衔锘蚱溲苌??；剂纤奶烊毁Y源有煤炭、石油和天然氣。化石燃料的運(yùn)用能使大規(guī)模工業(yè)發(fā)展和替代水車,并且木材或泥煤燃燒加熱。（西班牙語CombustibleFósil）
當(dāng)發(fā)電的時(shí)候，在燃燒化石燃料的過程中會產(chǎn)生能量，從而推動(dòng)渦輪機(jī)產(chǎn)生動(dòng)力。舊式的發(fā)電機(jī)會使用蒸汽作為燃料推動(dòng)渦輪機(jī)?，F(xiàn)時(shí)，很多發(fā)電站都會直接使用燃?xì)鉁u輪引擎的。
在踏入全球現(xiàn)代化的步伐20世紀(jì)至21世紀(jì)中，化石燃料潛在著能源短缺的危機(jī)，特別是從石油提煉出來的汽油，是引致全球石油危機(jī)的一個(gè)原因。現(xiàn)時(shí)，全球正趨向發(fā)展可再生能源和核能，這可以幫助增加全球的能源所需。
人類不斷地燃燒化石燃料是排放溫室氣體二氧化碳的來源之一，是加快全球變暖的因素之一。此外，生物燃料中的二氧化碳成份是來自大氣層，因此發(fā)展生物燃料可以減少在大氣層上的二氧化碳，從而減低溫室效應(yīng)。
到目前為止,世界各國所用的燃料幾乎都是化石燃料,即石油、天然氣和煤。自然界經(jīng)歷幾百萬年逐漸形成的化石燃料,可能在幾百年內(nèi)全部被人類耗盡。據(jù)觀察、研究表明,今天在地下已沒有煤和石油在形成。石油也叫原油,它是黃色到黑色的可燃性粘稠液體,常跟天然氣共存,是很復(fù)雜的混合物。石油的性質(zhì)因產(chǎn)地不同而不同,密度、粘度和凝固點(diǎn)的差別很大,例如,凝固點(diǎn)有的高達(dá)30℃,有的低到-66℃。熱值從43.7～46.2MJ／kg。石油中各組分的沸點(diǎn)差別也很大,從25℃～500℃以上。石油里的主要元素是碳和氫,分別占83～87%和11～14%。此外還含有少量的硫(0.06～8%)、氮(0.02～1.7%)、氧(0.08～1.8%)以及微量金屬元素(鎳、釩、鐵、銅)等。天然氣從廣義上講,指埋藏在地層中自然形成的氣體的總稱。但通常所指的天然氣只指貯藏在地層較深部的可燃性氣體(氣態(tài)的化石燃料)和跟石油共存的氣體(常稱油田伴生氣)。天然氣的主要成分是甲烷。此外,根據(jù)不同的地質(zhì)條件,還含有不同數(shù)量的乙烷、丙烷、丁烷、戊烷、己烷等低碳烷烴以及二氧化碳、氮?dú)?、氫氣、硫化物等非烴類物質(zhì)。有的氣田中還含有氦氣。甲烷含量高的天然氣叫干氣,兩個(gè)或兩個(gè)以上碳原子烷烴含量較高的天然氣稱為濕氣。我國四川自貢盛產(chǎn)天然氣。煤也叫煤炭,它是埋藏在地下的固態(tài)可燃性礦物。煤是一種混合物,沒有單一的分子結(jié)構(gòu),經(jīng)過科學(xué)家長期研究,已經(jīng)有煤結(jié)構(gòu)的普通型式介紹。煤的結(jié)構(gòu)里有大量的碳原子環(huán),一些環(huán)相互稠合,另一些環(huán)鍵合成長鏈。比較常見的有W．H．懷澤的煙煤結(jié)構(gòu)模型,但都還沒有能揭示煤的實(shí)質(zhì)結(jié)構(gòu)。煤中有機(jī)質(zhì)元素主要是碳,其次是氫,還有氧、氮和硫等元素。