對新能源探索的歷史

【專家解說】：能 源 能源的歷史和現(xiàn)狀 人類求生存、建城市、辦工廠，需要各種不同的能源。做飯、取暖需要熱能，點燈照明需要電能，萬物生長需要太陽能……可以這樣說，沒有能源，人類就不能生存，社會就不能發(fā)展。 “能”這個詞，最早是德國科學家羅伯特·邁爾提出來的。我們看不見能，但通過熱、光、電、運動等能夠感覺到“能”的存在。 人類利用能源的歷史大致經(jīng)歷了柴草、煤炭、石油三個能源時期?；鸬氖褂茫谷祟惖谝淮沃淞艘环N自然力，從而使人類和動物界徹底分開。但是，當時人類還沒有掌握把熱能變成機械能的技巧，因此，柴草并不能產(chǎn)生動力。從茹毛飲血的原始社會到漫長的奴隸社會、封建社會，人力和畜力是生產(chǎn)的主要動力。風力和水力的利用，使人類找到了可以代替人力和畜力的新能源。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，社會需要的熱能和動力越來越多。而柴草、風力、水力所提供的能量受到許多條件的限制而不能大規(guī)模使用。煤的發(fā)現(xiàn)，提供了大量熱能；風車和水車的制作，積累了機械制造的豐富經(jīng)驗；于是，兩者結(jié)合起來，蒸汽機出現(xiàn)了。蒸汽機的使用，不但奠定了各國工業(yè)化的基礎(chǔ)，也開辟了人類利用礦物燃料作動力的新時代。 但是，蒸汽機十分笨重，效率又低，無法在輕便的運輸工具如汽車、飛機上使用。人類在生產(chǎn)實踐中又發(fā)明了新的熱機——內(nèi)燃機。內(nèi)燃機的使用，引起了能源結(jié)構(gòu)的一次又一次變化，石油登上了歷史舞臺。世界各國依賴石油創(chuàng)造了經(jīng)濟發(fā)展的奇跡。 那么地球上的能源有哪些可用，它們又來自何方呢？ 地球上的能源按其來源可分為三類。第一類是地球和其他天體相互作用而形成的，如潮汐能；第二類來自地球的內(nèi)部，如地熱能和原子核能；第三類來自地球以外，主要是太陽能以及由它產(chǎn)生的能源，如煤、石油、天然氣、生物質(zhì)能、水能、風能、海洋熱能等等。 然而，隨著人類文明的不斷發(fā)展，社會對能量的需求不可遏止地猛增。地球上的能源消耗正在以驚人的速度增長，20世紀消耗的全部能源幾乎等于前19個世紀所消耗的能源的一半。人類正在過分地開采和使用化石燃料和森林等自然資源，從而使得地球上的自然燃料能源的儲藏量正在急劇減少。而且，由于大量利用石油、天然氣和煤炭等化石燃料，已經(jīng)使人類居住的環(huán)境受到越來越嚴重的污染，造成酸雨和氣候變暖。許多科學家都認為，全球氣溫升高將給人類帶來災難性的后果。因此，合理開發(fā)和利用能源已成為地球人類大家庭最重要的問題了。人類必須認真對可資利用的各種能源進行“算計”和“籌劃”，既要滿足目前需要，又要考慮長遠的影響和發(fā)展，為子孫后代的豐衣足食著想，使地球人類大家庭的明天過得更舒適、更美好。所以，人們一方面研究如何進一步合理、妥善、高效率地開發(fā)利用化石燃料和水力等常規(guī)能源（也叫傳統(tǒng)能源），比如研究提高能源轉(zhuǎn)換效率的方法，改善能源開采和利用的方式等等，著重從節(jié)流方面想辦法和采取措施；另一方面，人們又上天、入地、下海，四處尋找開源途徑，探索低廉而豐富、又不影響生態(tài)環(huán)境的很清潔的新能源，比如開發(fā)太陽能、地熱能、核聚變能和海洋能等等。這樣，一門邊緣化的、綜合性的科學技術(shù)——能源技術(shù)就迅速形成，并蓬勃發(fā)展起來。