為什么南極被稱為極寒之地

【專家解說】：南極洲，位于南極點四周，為冰雪覆蓋的大陸，周圍島嶼星羅棋布。南極洲的面積，包括南極大陸及其島嶼面積共約1400萬平方公里，占世界陸地面積的10％，與美國和墨西哥面積之和相當(dāng)，是中國陸地面積的1.45倍，是澳大利亞陸地面積的兩倍， 為世界第五大陸。 南極洲四周圍繞著多風(fēng)暴且易結(jié)冰的南大洋，為大西洋、太 平洋和印度洋的延伸，面積約3800萬平方公里，為方便研究，被 稱為世界第五大洋。 南極洲距離南美洲最近，中間隔著只有970公里的德雷克海峽。 距離澳大利亞約有3500公里；距離非洲約有4000公里；與中國北京 的距離約有12000公里。 南極洲是由岡瓦納大陸分離解體而成，是世界上最高的大陸，平均海拔2350米。橫貫?zāi)蠘O山脈 將南極大陸分成東西兩部分。這兩部分在地理和地質(zhì)上差別很大。 東南極洲是一塊很古老的大陸， 據(jù)科學(xué)家推算,已有幾億年的歷史。它的中心位于難接近點，從任何海邊到難接近點的距離都很遠。 東南極洲平均海拔高度2500米，最大高度4800米。在東南極洲有南極大陸最大的活火山，即位于羅 斯島上的埃里伯斯火山，海拔高度3795米，有四個噴火口。 西南極洲面積只有東南極洲面積的一半， 是個群島，其中有些小島位于海平面以下。但所有的島嶼都被大陸冰蓋所覆蓋。較古老的部分(包 括有瑪麗.伯德地南部、埃爾斯沃思地、羅斯冰架和毛德皇后地)有一由花岡巖和沉積巖組成的山系。 該山系向南延伸至向北突出的南極半島的中部。西南極洲的北部，即較高的部分是由第三紀地質(zhì)時 期的火山運動所造成的。南極洲的最高處——文森山地(5140米)位于西南極洲。 位于南極高原的比德莫爾冰川是南極洲 較大的冰川。流域面積與法國相當(dāng)?shù)牧_斯冰架， 為羅斯海最南的分界線。位于大陸另一邊的威 德爾海，是另一個深入內(nèi)陸、而以菲爾希納冰 架為終端的深海灣。菲爾希納冰架向南延伸， 與位于極地高原前方而海拔較高的羅斯冰架匯合。 南極洲分布有眾多的淡水和咸水湖池，最 有名的是唐胡安池，其湖水含鹽度極高，每升 湖水含鹽量可達270多克，即使是在-70℃，湖 水也不結(jié)冰。南極洲還有一種表面結(jié)冰、湖底 高溫高鹽的湖，如較有名的萬達湖和邦尼湖。 這種湖，表面結(jié)著2?3米厚的冰，冰下湖水清澈， 浮游生物極少，湖水的含鹽量隨深度的增加而增加。湖底水的含鹽量往往可以高出海水的10倍。 湖水的溫度亦隨深度增加而升高，在全年平均氣溫-20℃的環(huán)境中，湖底水溫可高達25℃。 南極洲的氣候通常較同緯度的北極區(qū)為冷，是世界最冷 的地區(qū)。而在海邊，并不像較高的內(nèi)陸地區(qū)那么冷。在國際 地球物理年期間，科學(xué)家在海岸地區(qū)測得的最冷月的平均溫 度是-18℃，而在南極點同月的平均溫度是-62℃。1983年7月 31日，蘇聯(lián)學(xué)者在東方站記錄到-89．2℃的低溫，是世界記 錄到的最低自然溫度。南極洲的風(fēng)力，因地而異。一般而言， 海岸附近的風(fēng)勢最強，平均風(fēng)速為17－18米/秒。東南極洲的 恩德比地沿海到阿黛利地沿岸一帶的風(fēng)力最強，風(fēng)速可達40－ 50米/秒。據(jù)澳大利亞莫森站20年的統(tǒng)計資料，每年八級以 上大風(fēng)日就有300天，1972年，莫森站觀測到的最大風(fēng)速為 82米/秒。法國的迪維爾站曾觀測到風(fēng)速達100米/秒的颶風(fēng)， 其風(fēng)力相當(dāng)于12級臺風(fēng)的3倍，這是迄今為止世界上記錄到 的最大風(fēng)速。 南極大陸是地球上最干燥的大陸，年平均降水量僅有30－ 50毫米，越往大陸內(nèi)部，降水量越少，南極點附近只有3毫米。 降水量較多的地方是沿海地區(qū)，年平均降水量有200-500毫米，而南設(shè)得蘭群島地區(qū)降水量比較多。 南極洲的降水幾乎都是雪。 南極洲有藏量豐富的礦物資源，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的就有220多種，包括煤、鐵、銅、鉛、鋅、鋁、 金、銀、石墨、金剛石和石油等。還有具有重要戰(zhàn)略價值的釷、钚和鈾等稀有礦藏。據(jù)科學(xué)家估計， 在羅斯海、威德爾海和別林斯高晉海蘊藏著150億桶的石油和3萬億立方米的天然氣。南極洲煤的蘊 藏量大約有5000億噸。在東南極洲的維多利亞地以南煤的蘊藏量極為豐富，煤田面積達25萬平方公 里。 在南極大陸的巖石或陡坡上唯一發(fā)現(xiàn)到的植物是最低等的植物，它們面北朝著太陽生長。生物 學(xué)家在大陸的邊緣及附近的島嶼，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)約400種不同的苔蘚植物。在南極洲最溫暖的南設(shè)得蘭 群島以外和南極半島的北部，也發(fā)現(xiàn)了兩種粉紅色的顯花植物。在夏天解凍的池塘里，還發(fā)現(xiàn)了 200種淡水藻類。在雪地上也有藻類生長。 企 鵝 南極地區(qū)的動物主要有鯨、海豹和企鵝。它們從陸地周 圍的海水中覓取食物。在本世紀50年代，南極海域的捕鯨量曾 達到世界捕鯨量的70％左右。所捕獲的最大藍鯨，身長37.8米， 為目前所知世界上最大的動物。南極海域生產(chǎn)名貴毛皮的海豹 慘遭捕殺，現(xiàn)有6種海豹。生活在南極地區(qū)的企鵝有4種，即帝 企鵝、阿德利企鵝、金圖企鵝和帽帶企鵝。帽帶企鵝大部分分 布在南極半島。帝企鵝體型最大，高約122厘米，重達41公斤； 阿德利企鵝是南極洲最常見的鳥類，高約48厘米，重約5公斤。 南極洲的許多島上也有其他種類的鳥，包括雪鳥、信天翁、海 鷗、賊鷗和燕鷗。南極洲還有一些不會飛的昆蟲。在南極點的 483公里范圍內(nèi)發(fā)現(xiàn)有粉紅色的小蟲生長。南極海域的特色之一 是浮游生物如甲殼動物豐富，其中磷蝦的蘊藏量就有10億噸至 50億噸。有些科學(xué)家認為，如果每年捕獲 l億噸至1.5億噸， 也不會影響南大洋的生態(tài)平衡。 海 豹 南極大陸的98％被冰雪覆蓋著。經(jīng)過科學(xué)家 多年的測量計算，南極冰蓋的總體積為2800萬立方 公里，平均厚度為2000米，最大厚度為4800米。最 厚的冰蓋位于東南極洲的澳大利亞凱西站以東510公 里處。南極大陸常年被冰雪覆蓋著，使得南極大陸， 特別是東南極洲形成一個穹狀的高原，平均高度為 2350米，成為地球上最高的大陸，比包括青藏高原 在內(nèi)的亞洲大陸的平均高度要高2.5倍。但是如果不 計這巨大的冰蓋，南極大陸的平均高度僅有410米， 比整個地球上陸地的平均高度要低得多。 南極洲的冰和雪是世界上最大的淡水庫，全球 90％的冰雪儲存在這里，占整個地球表面淡水儲量的 72％。南極洲有眾多的冰川。其中，蘭伯特冰川是世 界上最大的冰川，這條冰川充填在一條長400公里、 寬64公里、最大深度為2500米的巨大斷陷谷地中。它 以每年平均350米的流速流注人海，構(gòu)成埃默里冰架。 南極洲有大小不等的陸緣冰架約300個。其中西南極洲 的羅斯冰架和威德爾海灣的菲爾希納冰架，是世界上 最著名的冰架。羅斯冰架面積約54萬平方公里，菲爾 希納冰架面積約40萬平方公里。南極洲四周的冰障有 10多座。在羅斯冰架臨海的羅斯冰障長達900公里。 平均高出海面50米，是南極洲最大的一座冰障。據(jù)專家 測定。冰障在不斷地移動，羅斯冰障的前端一般每天移動3米， 最快達4米。在南極大陸的毛德皇后地和阿黛利地的冰舌，向 海中伸出100多公里，寬度達50多公里，高度20?30米。由于 海冰從海岸向大洋延伸，南極大陸面積冬季和夏季相差甚大。 科學(xué)家測定，在格林尼治子午線上，夏季南極大陸的直徑為 3600公里，而冬季可達5400公里。