我們未來的能源

【專家解說】：　　月球傳來希望

　　隨著全球經濟的快速發(fā)展，能源消耗的迅速增加，煤炭、石油和天然氣等傳統(tǒng)的化石能源面臨著枯竭的危險，據(jù)專家們預測，傳統(tǒng)化石燃料至多能維持到本世紀中期。

　　人類早就千方百計地從太陽能、水能、風能、生物能中尋找新的替代能源。這些能源都很重要，但專家們認為，它們都有自身的局限性。太陽能的能流密度太低，隨晝夜、晴雨、季節(jié)的變化很大，難以成為大規(guī)模的工業(yè)能源，只能滿足家庭以及一些特殊需要；水能增長的速度跟不上能耗增長速度，并對生態(tài)、生物鏈產生難以估量的影響；風能、地熱能、潮汐能的資源和利用也各有局限，在未來的能源開發(fā)中作用不大；生物能倒是一種可以大規(guī)模使用的再生能源，但再生速度也難以趕不能源消耗增長的需要。

　　于是，人們把目光轉向了核能，首先寄希望于以原子彈所用的裂變物質鈾-235或钚-239進行裂變發(fā)電。許多發(fā)達國家的核電發(fā)展十分迅速，法國的核電能源都占了全部能源的百分之七十多。我國核電發(fā)展時間不長，核電運行機組裝機容量只占全國發(fā)電裝機容量的1.59%，累計發(fā)電量只占總發(fā)電量的2.3%，國家規(guī)劃要加大發(fā)展力度，在今后15年間至少每年要批準建設一座大型核電站。但是，用作核裂變發(fā)電的燃料畢竟有限，核污染和核安全雖可以做到有效控制，但總是讓人心里不踏實。上世紀80年代前蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站事故發(fā)生后，就使不少發(fā)達國家核電事業(yè)的發(fā)展停滯了相當長一段時間，直到近幾年才有所緩解。

　　目前，人們正在致力于研究開發(fā)可控核聚變發(fā)電，其中一個世界性的項目就是“國際熱核反應堆”，歐盟和中國、美國、日本、韓國、俄羅斯、印度等國都先后陸續(xù)參與，已經過20多年的努力，現(xiàn)正進入艱巨的攻堅階段。人們對此寄于巨大希望，將它比作“人造太陽”，稱之為“21世紀的人傳給后代的紀念碑”，并力爭在30年到50年之間投入商業(yè)化應用。

　　以這種方式發(fā)電目前主要考慮利用從海水中提煉出來的氘和氚作燃料，這種燃料當然十分充足，可以取之不盡，用之不竭。但是，氚本身具有放射性，在氚核反應過程中，伴隨核聚變能的產生而產生大量的高能中子，這對核反應裝置產生嚴重的放射性損害，解決這一難題十分困難，因而影響了這一研究開發(fā)的進展速度，最好的燃料是氦-3，而地球上的氦-3極為稀缺，估算總量只有幾噸到十幾噸。

　　正當人們進行艱苦探索之際，從月球巖土樣品的研究中傳來喜訊：這些巖土中含有大量的氦-3。

　　氦-3成為至寶

　　氦-3是氦的同位素，含有兩個質子和一個中子。與氚相比，它是一種清潔、高效、安全的核聚變發(fā)電的燃料。它聚變反應的能量大；聚變反應時主要產生高能質子，不會形成強大的中子輻射，對環(huán)境保護更為有利；它本身不僅沒有放射性，而且反應過程中無緩發(fā)中子，無裂變物質，衰變余熱小，維修和部件更換更容易，更易于控制，因此受到國際核聚變界的廣泛重視。

　　月球上的氦-3來自太陽風。太陽風由90%的質子（氫核）、7%的高能粒子（氦核）和少量其他元素的原子核組成，氦-3正是太陽風中的高能粒子。月球上沒有磁場的干擾和大氣層的阻隔，太陽風粒子流能直達月球表面，被月球上的巖土所“吸附”。月球形成已經40多億年，由于流星和微流星的頻繁撞擊，月球上的巖土不斷翻騰、濺射，在縱向和橫向上充分混合，“吸附”了氦-3的巖土也越來越厚。 在月海地區(qū)至少有9到10米厚，在月陸地區(qū)也有4到5米厚。

　　月球的直徑有3476公里，表面積有3800萬平方公里，雖然只有地球表面積的十四分之一，大約相當于中國陸地的四倍，但月球被專家們稱為“太陽風粒子收集器”。據(jù)測算，月球上的氦-3儲量大約有100萬噸到500萬噸，甚至有人估算有5億噸。在地球上的大氣和天然氣中也有少量的氦-3，在核反應中也會產生氦-3，但整個地球上的儲量與月球上的儲量不可同日而語，所以它對地球人類充滿了誘惑力。

　　據(jù)專家們測算，如果在10―15平方公里范圍內挖掘并加工深度為3米的月球巖土，就可以提取約1噸的氦-3，足以保證一個功率1000萬千瓦的發(fā)電機組工作1年。每燃燒1公斤氦-3就可產生19兆瓦的能量，足夠供莫斯科市照明用6年多。用美國的航天飛機往返運輸，一次可運回20噸液化氦-3，可供美國一年的電力。我國每年大約只需要10噸氦-3，就可以滿足全年能源的需要。按照全球目前的能源需求水平，一年有100噸氦-3就能滿足全世界的消耗，這些氦-3一年用航天飛機運輸三五次就夠了。按照這樣的推算，月球上的氦-3可以供地球用上幾千年甚至上萬年。

　　專家們對在月球上采掘加工氦-3并運回地球發(fā)電進行了成本對比分析，得出的結論是在經濟上完全劃算，因為在發(fā)電量相同的情況下，使用月球上的氦-3，其花費只是目前核電站發(fā)電成本的10%。如果以目前的石油價格為標準，每噸氦-3價值高達40億到100億美元，這真是月球上的無價之寶。

　　(*^__^*) 嘻嘻……