高放射核廢料處置庫如何選址?

【專家解說】：核廢料中有不少放射性同位素，其放射性完全衰減往往需要上萬年甚至更長的時間。比如說，钚-239的半衰期為24000年，如果暴露在場地外，會對周圍環(huán)境造成輻射和污染，因此必須對核廢料做出妥善處理。國際上對高放射核廢料有兩種處理方式，一種是直接把乏燃料當(dāng)核廢料，經(jīng)過處理裝在大罐子里直接埋到很深的地層下，像美國、俄羅斯、加拿大、澳大利亞等幅員遼闊的國家目前都是這樣做的。還有一種是將裝有核廢料的金屬罐投入選定海域4000米以下的海底。中國對高放射廢物采取的是后處理方式，即先把乏燃料送到處置場進(jìn)行玻璃固化，之后再放到至少500米深的地層內(nèi)埋掉。
　　核廢料處置庫選址時首先考慮的就是地殼穩(wěn)定，同時還要考慮地下水位的高低，避免多年后放射性同位素滲入地下水而隨之?dāng)U散。具體說選址分成兩方面，一是社會經(jīng)濟因素，二是自然條件。前一方面要考慮當(dāng)?shù)厝丝诘姆植迹?jīng)濟的發(fā)展，河流的分布，地上植被狀況;后一點就強調(diào)地殼穩(wěn)定，火山、地殼活動層等因素都要被充分考慮。
　　西北地區(qū)甘肅敦煌北山的條件非常優(yōu)越，這里位于敦煌莫高窟東南約25公里，是一片與海南省面積相當(dāng)?shù)母瓯跒?，人煙非常稀少，整個地區(qū)人口不到1.2萬人，可以說除了沙礫和枯黃的駱駝草以外，寂寞得連回聲都沒有。北山經(jīng)濟發(fā)展較為落后，周圍沒有什么礦產(chǎn)資源，建設(shè)核廢料庫對經(jīng)濟發(fā)展影響較小。這里氣候條件也很理想，全年降雨量只有70毫米，而蒸發(fā)量卻達(dá)3000毫米，因此地下水位很低，也就減少了放射性元素隨地下水?dāng)U散的危險。北山還擁有便利的交通運輸條件，庫址距離鐵路只有七八十公里。此外北山的地質(zhì)條件非常優(yōu)越，這里地處地殼運動穩(wěn)定區(qū)，庫址所在地有著完整的花崗巖體，而花崗巖是對付輻射的最好的‘射線防護(hù)服’。國際原子能機構(gòu)的專家們在北山進(jìn)行考察之后稱，北山是世界上最理想的核廢料庫址之一。因此將中國永久性的高放核廢料處置庫放在西北是有科學(xué)道理的。