地球上的資源還能供人類維持多久？

【專家解說(shuō)】：自從石油時(shí)代開始以來(lái)，世界主要靠豐富的低價(jià)石油推動(dòng)了經(jīng)濟(jì)車輪的前進(jìn)。盡管地質(zhì)勘探技術(shù)有了驚人的進(jìn)步，但所探明的新的石油儲(chǔ)量明顯減少。在不久的將來(lái)，不論是發(fā)達(dá)國(guó)家還是發(fā)展中國(guó)家，最終都會(huì)面臨石油危機(jī)?，F(xiàn)在的問(wèn)題是，假設(shè)地球上還有的石油儲(chǔ)量都能被探明，比如說(shuō)總共還有20000億桶，而全球今后每年平均消耗250億桶，那么全球石油還能供人類使用多少年呢？ 　　這個(gè)問(wèn)題似乎是太無(wú)聊了，因?yàn)槟呐率侵挥行W(xué)文化程度的人通過(guò)簡(jiǎn)單的計(jì)算也會(huì)得出還能用80年的結(jié)論。但在經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來(lái)，這未必是正確的答案！雖然要準(zhǔn)確地說(shuō)出全球石油還能供人類使用多少年還受制于很多不確定的因素，但僅根據(jù)上述所提供的條件而論，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們給出的答案是絕對(duì)少于80年。也許你有點(diǎn)奇怪，在進(jìn)一步說(shuō)明這一問(wèn)題之前，我們有必要引入經(jīng)濟(jì)學(xué)的邊際分析法。 　　經(jīng)濟(jì)學(xué)的邊際分析法強(qiáng)調(diào)的是在一個(gè)連續(xù)的過(guò)程中最后一個(gè)最重要的思想。有這樣一則笑話，一個(gè)十分饑餓的人去買燒餅，連續(xù)吃了五個(gè)才吃飽。于是，他感慨地說(shuō)：“早知道這第五個(gè)燒餅可以充饑，當(dāng)初只買這個(gè)就好了！”這個(gè)餓漢的結(jié)論雖然滑稽，但這里還是顯示了邊際分析的重要性。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，這五個(gè)燒餅本身是沒(méi)有區(qū)別的，但在人們消費(fèi)的過(guò)程中卻是最后一個(gè)燒餅決定其價(jià)值。也就是說(shuō)，在人們的消費(fèi)感受中，最后一個(gè)燒餅具有決定性作用。 　　邊際分析強(qiáng)調(diào)下一個(gè)或最后一個(gè)最有用，這個(gè)方法在經(jīng)濟(jì)學(xué)中的大量運(yùn)用始于19世紀(jì)70年代一批工程師投身于經(jīng)濟(jì)學(xué)研究的運(yùn)動(dòng)，這被稱為經(jīng)濟(jì)學(xué)的“邊際革命”。在此以前，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們飽受“水和鉆石之謎”的困惑而不能自解。因?yàn)橐徊糠纸?jīng)濟(jì)學(xué)家深信任何東西的價(jià)值都是由其效用（滿足人們某種需要的程度）決定的。但水和鉆石一比較，問(wèn)題就出來(lái)了，水是生命之源，人們一天都離不開它，效用可謂極大；而鉆石對(duì)于人們的生活來(lái)說(shuō)，可有可無(wú)，一輩子沒(méi)有也沒(méi)有大的關(guān)系，可謂效用極低。但在現(xiàn)實(shí)中，鉆石通常比水貴得多，這就形成了悖論。雖然按照“物以稀為貴”的諺語(yǔ)，人們可以說(shuō)，鉆石比水要稀少，所以，鉆石比水要貴，但按照經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的要求，這正是需要進(jìn)一步解釋的。而邊際分析法恰恰做到了這一點(diǎn)。 　　按照邊際分析法，不是全部而是最后一個(gè)單位決定事物的價(jià)值。從起點(diǎn)來(lái)看，第一單位水的價(jià)值無(wú)疑是非常高的，但由于通常情況下水的數(shù)量極其豐富，到最后，一單位水就遞減得不值什么錢了；而對(duì)鉆石來(lái)講，第一單位肯定不如水的價(jià)值高，但由于鉆石的數(shù)量極其有限，到了最后一單位，鉆石的價(jià)值就再也遞減不下去了，這就形成了鉆石的昂貴?！八豌@石之謎”由此得以破解。 　　現(xiàn)在再來(lái)看全球石油還能用多久的問(wèn)題。石油資源是一種不可再生能源。盡管最近有科學(xué)考察表明，這種能源在地球上依然在不斷生成，例如在墨西哥灣、黑海等，但其生成的速度，不是以年計(jì)算，而是要用地質(zhì)年代來(lái)計(jì)算。所以我們只能以全球目前的20000億桶石油儲(chǔ)量為考慮對(duì)象。目前由于石油的儲(chǔ)量還算豐富，所以人們使用的石油以其使用方便和價(jià)格低廉而遠(yuǎn)勝于其他能源。但在今后的石油開發(fā)過(guò)程中，隨著石油數(shù)量的不斷減少，其開采的難度會(huì)越來(lái)越難，石油開采的邊際成本是遞增的，也就是說(shuō)，不用等到20000億桶石油開采完，在邊際上，石油因其開采成本遞增而價(jià)格會(huì)變得十分昂貴，以致于和其他能源相比，特別是新能源的使用，石油已沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)可言，因而必然被人們所棄用。這就是在給定條件下石油為什么不能使用80年的原因所在。