人類不在后的地球是什么樣子的

【專家解說(shuō)】：據(jù)《新科學(xué)家》近日?qǐng)?bào)道,人類是地球上有史以來(lái)最具優(yōu)勢(shì)的生物.僅僅數(shù)千年的時(shí)間,我們的城市、農(nóng)田和牧場(chǎng)就侵占了地球陸地超過(guò)三分之一的面積.據(jù)估計(jì),人類現(xiàn)在霸占了地球40%的生產(chǎn)力.直接贊成的結(jié)果是：草原化為耕地,森林夷為平地,地下含水層干枯,工業(yè)廢物,化學(xué)污染,入侵的物種,生物大量絕滅,以及目前出現(xiàn)的氣候無(wú)常.如果地球上的其他生物有能力的話,它們會(huì)毫不猶豫地開除人類的球籍.現(xiàn)在,讓我們假設(shè)它們的這一愿望能夠?qū)崿F(xiàn)：假設(shè)地球上所有的人類——65億人(這個(gè)數(shù)目正在膨脹)明天從地球上消失,被送到遙遠(yuǎn)的星體接受改造,那么,地球?qū)?huì)發(fā)生怎樣的變化?　　地球會(huì)變得更加美好　　假如地球上真的沒(méi)有了人類,地球會(huì)自己設(shè)計(jì)未來(lái)的空間,自然之母將重新主導(dǎo)地球,田地和牧場(chǎng)重新成為草原和森林,空氣和水再次得到凈化,公路和城市化為烏有.　　加州大學(xué)巴巴拉分校生態(tài)分析和綜合國(guó)家中心的生物學(xué)家兼動(dòng)植物保護(hù)主義者約翰·奧洛克說(shuō)：“一個(gè)悲哀的事實(shí)是,一旦人類果真走出這幅畫面,地球會(huì)變得更加美好.”但是,地球上人類留下的痕跡會(huì)徹底消失嗎?或者說(shuō),從現(xiàn)在起的100萬(wàn)年后,如果有人拜訪地球,他會(huì)看出一個(gè)工業(yè)社會(huì)曾經(jīng)統(tǒng)治過(guò)這顆星球嗎?　　如果明天地球上沒(méi)有了人類,即使是從地球軌道上看,地球的變化幾乎也能馬上看到,照亮夜空的人造燈光開始熄滅,沒(méi)有什么比人工照明更容易讓我們理解人類是如何徹底控制地球表面的了.據(jù)估計(jì),歐盟85%的夜空被燈光污染,美國(guó)62%,日本98.5%,包括德國(guó)、澳大利亞、比利時(shí)和荷蘭在內(nèi)的一些國(guó)家根本找不到人造燈光沒(méi)有污染過(guò)的夜空.　　倫敦英國(guó)土木工程師學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)戈登·馬斯特頓說(shuō)：“如何人類從地球上突然消失,那么很快----也許是24小時(shí),也可能是48小時(shí),因?yàn)槿狈┙o發(fā)電站的燃料,你就會(huì)開始地球上的看到燈光漸漸熄滅.”再生能源(如風(fēng)渦輪和太陽(yáng)能)能夠維持少數(shù)機(jī)械照明裝置的工作,但是,由于缺乏能源的持續(xù)供給,輸電線路會(huì)在幾周或者幾個(gè)月內(nèi)讓這些裝置變成一堆廢錢.斷電了,水泵、污水處理裝置和現(xiàn)代社會(huì)的其他機(jī)械很快就會(huì)安靜下來(lái).　　文明痕跡將保存數(shù)千年　　同樣,由于缺乏維護(hù),大樓、公路、橋梁和其他建筑物也會(huì)提前瓦解倒塌,雖然,現(xiàn)代化大樓的使用年限一般是60年,橋梁120年,堤壩250年,但是,這些期限是在有人進(jìn)行清理、檢修和維護(hù)的基礎(chǔ)上而言的.沒(méi)有人類的維護(hù),這一切很快就會(huì)土崩瓦解.證明這一點(diǎn)的最好例子就是烏克蘭切爾諾貝利附近的普里比亞特城,20年前由于一場(chǎng)核災(zāi)難,人們疏散撤離而去,這里現(xiàn)已成為一片廢墟.　　拉伯克德克薩斯理工大學(xué)的環(huán)境生物學(xué)家羅納德·齊斯?fàn)栐谇袪栔Z貝利周圍的隔離區(qū)工作過(guò),他說(shuō)：“從遠(yuǎn)處看,你會(huì)相信普里比亞特城仍然是一座生機(jī)勃勃的城市,但是,建筑物在慢慢倒塌.你看到的最多的就是野草,正是這些野草發(fā)揮著巨大的降解作用,它們?cè)诨炷晾镌?扎根在磚縫里,伸進(jìn)了門框里,不斷地生長(zhǎng)蔓延,很快,這座建筑物就會(huì)倒塌.你可能沒(méi)有想過(guò),你每天在你的房間里走來(lái)走去對(duì)這種現(xiàn)象發(fā)生起了巨大的抑制作用,因此,看到大片植物從每個(gè)角落旮旯和城市的裂縫中長(zhǎng)出是件可怕的事.”　　如果沒(méi)有人去維護(hù),每一場(chǎng)暴風(fēng)雨,每一次洪水泛濫和每一個(gè)霜夜都會(huì)“啃咬”這些建筑物,僅僅數(shù)十年的光陰,屋頂就會(huì)塌陷,房子就會(huì)倒掉,這一幕在普里比亞特城已經(jīng)發(fā)生.木門框的房子和其他建筑不合格的小建筑最先倒塌,接著可能是近幾年流行的玻璃窗高大建筑.　　但是,即便是建筑物倒塌了,它們的廢墟,尤其是組成的石頭或者水泥仍能夠保存數(shù)千年,馬斯特頓說(shuō)說(shuō)：“我們?nèi)匀挥涊d著3000年的文明歷史.幾千年過(guò)去了,我們創(chuàng)造的文明社會(huì)的痕跡仍然依稀可見.混凝土公路消失的時(shí)間很長(zhǎng),在很多地方可能明顯碎裂,但是要消失卻需要很長(zhǎng)的時(shí)間.”核幅射不如想像得可怕　　缺少管理對(duì)目前全球大約430座核電站的影響尤其顯著,既然容器被設(shè)計(jì)防泄漏數(shù)千年,長(zhǎng)期封存在冷卻空氣的金屬和混凝土容器中的原子能工業(yè)廢料本應(yīng)該保存完好,但是,研究放射性廢料的密歇根大學(xué)地質(zhì)學(xué)家羅德尼·艾維表示,在這段時(shí)間,它們的放射性(以銫137和鍶90為主)將會(huì)降低千倍.核反應(yīng)堆的活性也會(huì)降低,當(dāng)冷卻水蒸發(fā)或者泄露掉,反應(yīng)堆芯可能會(huì)著火或者熔化,釋放大量放射物質(zhì),但是,釋放的結(jié)果可能沒(méi)有大多數(shù)人想象的那么可怕.　　切爾諾貝利附近的地區(qū)顯示了大自然卷土重來(lái)的速度之快,齊斯?fàn)栒f(shuō)：“過(guò)去我真的以為那里將是一片核荒漠,但是,我非常驚訝,走進(jìn)隔離區(qū),你看到的是生機(jī)盎然的生態(tài)系統(tǒng).”在當(dāng)?shù)厝俗畛醭吠说膸啄?田鼠和家鼠隨處可見,大量野生狗在這里漫游,絲毫不理會(huì)存在的潛在風(fēng)險(xiǎn).　　但事實(shí)證明,這些勇敢的,盛極一時(shí)的動(dòng)物確實(shí)是短命的,它們之后,一批土生土長(zhǎng)的動(dòng)物開始出現(xiàn)在這片土地上,切爾諾貝利隔離區(qū)內(nèi)的野豬是隔離區(qū)外野豬的數(shù)目的10到15倍,大型肉食動(dòng)物也在這里現(xiàn)身,很快,這里的生態(tài)系統(tǒng)變得壯觀起來(lái).齊斯?fàn)栒f(shuō)：“我在隔離區(qū)從未看見一只狼,在隔離區(qū)內(nèi)有很多.”　　有些生態(tài)系統(tǒng)永遠(yuǎn)也無(wú)法恢復(fù)　　一旦人類消失了,大多數(shù)其他生態(tài)系統(tǒng)也一樣會(huì)恢復(fù),雖然恢復(fù)速度不同.溫暖潮濕地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)進(jìn)程的速度會(huì)比寒冷而干旱地區(qū)更快,物種豐富的地區(qū)比生態(tài)破壞嚴(yán)重的地區(qū)恢復(fù)得速度更快.　　例如,加拿大阿爾伯達(dá)北部的北方針葉林,人類的影響主要是公路支線、管道、和其他在森林中抄近道走開小道,根據(jù)阿爾伯達(dá)省碧格溪市生態(tài)學(xué)家布拉德·斯蒂夫克斯的模擬,當(dāng)人類行為不再影響森林時(shí),森林覆蓋面積在50年之內(nèi)就會(huì)達(dá)到80%,200年之內(nèi)達(dá)95%.相反,有些地區(qū)的本土森林被人為種植的單一樹木所取代,這些地區(qū)可能需要花費(fèi)幾個(gè)世紀(jì)的時(shí)間才能回歸自然狀態(tài).世界谷物地帶被種植大面積的稻米、小麥和玉米,這些地方也需要花費(fèi)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間才能恢復(fù)本來(lái)面目.　　一些特殊的情況也是存在的,如有些生態(tài)系統(tǒng)可能永遠(yuǎn)也無(wú)法回歸到人類介入之前的狀態(tài),因?yàn)?它們變得受困于一種新的“穩(wěn)定狀態(tài)”,這讓它們無(wú)法回到從前.例如,目前夏威夷引進(jìn)的草類就阻礙了當(dāng)?shù)厣值幕謴?fù),普林斯頓大學(xué)動(dòng)植物保護(hù)生物學(xué)家大衛(wèi)·威爾卡夫表示,即使是人類干涉排除在外也無(wú)法恢復(fù).正如有些區(qū)域的野馬和野豬一樣,家養(yǎng)的動(dòng)、植物在幾代過(guò)后也如此,在很多生態(tài)系統(tǒng)中,這些動(dòng)植物可能會(huì)變成永久的新增物種.一些本土化的物種(如牛、狗和小麥)正是幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)人工選擇繁殖的結(jié)果,可能它們回到從前就比那些自由繁殖的特殊物種難得多.　　齊斯?fàn)栒f(shuō)：“如果明天人類消失,你期望看到成群的獅子狗在徜徉嗎?”當(dāng)然不是,但是,生命力強(qiáng)的雜種動(dòng)物可能會(huì)應(yīng)付自如,甚至是人類為了得到肉類和牛奶飼養(yǎng)的牛和其他家畜也會(huì)活下來(lái),雖然數(shù)目會(huì)大大減少.　　那么,轉(zhuǎn)基因作物呢?今年8月,俄勒岡州可法里斯市美國(guó)環(huán)境保護(hù)局實(shí)驗(yàn)室的杰伊·雷奇曼和同事們報(bào)道說(shuō),一種叫做“匍匐翦股穎”的轉(zhuǎn)基因多年生草本植物從俄勒岡州的試驗(yàn)標(biāo)地“逃出”扎根野外.但是,和大多數(shù)轉(zhuǎn)基因作物一樣,匍匐翦股穎的培養(yǎng)是用來(lái)抵抗殺蟲劑,因此,如果不噴灑殺蟲劑,它就失去了優(yōu)勢(shì),可能還會(huì)死光.但總體上說(shuō),沒(méi)有了人類的地球?qū)δ切l危物種來(lái)說(shuō)是個(gè)好消息,它們的家園會(huì)更加安全.有一點(diǎn)需要說(shuō)明的是,即使人類從地球上消失,即使人類不再排放溫室氣體,地球仍將在未來(lái)一段時(shí)間繼續(xù)暖化.