太陽存在多少年了？

【專家解說】：陽光發(fā)出很大的能量已經(jīng)很久了。地質(zhì)學(xué)家估計(jì)，太陽已經(jīng)發(fā)光了50億年。這樣大的能量是從哪里來的呢？太陽還可以再燃燒多久呢？ 古代的人類，曾經(jīng)認(rèn)為太陽是正在熊熊燃燒著的一堆煤。雖說太陽的質(zhì)量很大，但如果太陽真的在燃燒煤或油，根據(jù)每天消耗的能量，它只能燒五年就完了，那么太陽早應(yīng)該熄火黑暗了。太陽能燃燒這么久，曾是科學(xué)上的一個謎。 20世紀(jì)，隨著科學(xué)的發(fā)展，原子物理學(xué)揭示了太陽釋放能量的本質(zhì)。原來，太陽及天上所有的恒星都是在用聚變原子能。氫元素是宇宙中最普通的物質(zhì)。太陽現(xiàn)在還有很多氫氣，正在聚變成為氦的過程中，太陽自己的引力將聚合氫原子過程集中起來，在太陽中心溫度高達(dá)1500萬攝氏度，氫就可聚合成較重的氦。有一部分氫變成能，成為熱與光照向各方。 估計(jì)再過50億年，太陽的大部分氫會聚合成較重的氦，氦需要更高的溫度，才能聚合成碳，因氦較重，其引力會更強(qiáng)，使太陽中心壓力加高，當(dāng)氣體壓力增高時，按氣體定律，溫度就會自動提高，當(dāng)太陽大部分是氦時，其中心溫度會增高到現(xiàn)在的10倍，達(dá)到一億度時，氦就聚合成更重的碳，然后因引力會產(chǎn)生更高的溫度而將碳聚合成氮。如此重演累進(jìn)到氧等更重的物質(zhì)，一直到鐵，在高溫中，所有物質(zhì)都成為氣體。 當(dāng)太陽的氦開始聚合時，它將成為一個巨大的氦原子彈而爆炸，使直徑擴(kuò)大100多倍。 因膨脹過大，其表面溫度反而會降低，使太陽表面前顏色從現(xiàn)在的高溫白色變成低溫的紅色，成為一顆“紅巨星”。 如一顆恒星有與太陽相同的質(zhì)量，原子聚合會順序成為較重的物質(zhì)直到鐵，聚合成鐵所消耗的能與產(chǎn)生的能是相當(dāng)?shù)?，所以并沒有多余的能發(fā)生。一旦太陽沒有熱能來源時，它會開始冷卻縮小，縮到最后會使太陽中心具有很高的壓力。高到將原子外層電子殼壓潰了，使電子不再在核子外旋轉(zhuǎn)，電子與核子成為沒有規(guī)則結(jié)構(gòu)的高密度混合物，這時太陽就成為一顆“白矮星”，以后漸漸冷卻暗淡，成為“黑矮星”。至此，太陽的活動就徹底結(jié)束了。 如果一顆恒星有10倍太陽的質(zhì)量，聚合過程中溫度會升高得很快而引起“超新星爆炸”，大爆炸的中心會形成一個密度極高的中子星。如果一顆恒星有太陽30倍以上的質(zhì)量，大爆炸的中心則有可能形成一個黑洞。 當(dāng)太陽成為一顆紅巨星時，外表直徑增加到現(xiàn)在的100多倍。 從地球上看，白天太陽幾乎占滿了天空。這情形是很嚇人的。雖然太陽表面溫度低了一些，但因太陽面積增大幾萬倍，離地球又近，太陽照到地球上的能量過多使地面太熱了，地面的水變成蒸汽，海洋成為沙漠，我們不可能在此生存了。估計(jì)50億年后，太陽會變成可怕的紅巨星，這就是世界的末日。 那時我們?nèi)绾翁由兀课ㄒ坏纳?，就是尋找新的“太陽”，移民到太陽系以外適合我們生存的行星上去。所幸的是我們銀河系就有1000億個發(fā)亮的恒星。每一恒星附近常有好幾個行星。太陽是一顆普通大小的恒星，在離銀河系中心四分之三的外圍中。宇宙中至少有1000億個不同的銀河系。有的還沒有被發(fā)現(xiàn)呢。宇宙大極了，幾乎是有無限大的空間和資源。宇宙中的行星多得難以計(jì)算，我們的機(jī)會不少。想必那時人類的宇航科技應(yīng)該是高度發(fā)達(dá)的，這項(xiàng)“外星移民”工程必將能夠?qū)崿F(xiàn)。