電動飛機將填補“巨大的地區(qū)性交通真空”

　　據(jù)彭博社北京時間4月5日報道，波音和JetBlue航空公司(簡稱“JetBlue”)投資了一家開發(fā)電動飛機的創(chuàng)業(yè)公司。這家公司開發(fā)的電動飛機可能徹底改變短途航班。

　　Zunum Aero最初設計和生產(chǎn)10-50座、航程為700英里(1127公里)的電動飛機，2030年將把航程增加到1000英里(1609公里)。Zunum Aero當?shù)貢r間周三發(fā)表聲明稱，電動飛機將填補“巨大的地區(qū)性交通真空”，將繁忙交通走廊的出行時間縮短40%，將交通流量較少地區(qū)間的出行時間縮短80%.

　　波音和JetBlue，加入了航空公司投資創(chuàng)業(yè)公司、密切關注可能顛覆交通產(chǎn)業(yè)的新技術的大潮?？罩锌蛙囋O立一個金額達人民幣10.3億元的投資基金，2015年在硅谷設立了分部。

　　史蒂夫·諾德倫德(Steve Nordlund)是波音新設立的風險投資部門Boeing HorizonX負責人，他表示，“我們將發(fā)掘未來的技術。我們將與傳統(tǒng)、非傳統(tǒng)合作伙伴合作，幫助加速創(chuàng)新，捕捉商機。”

　　除Zunum外，HorizonX還將投資Upskill。Upskill融合谷歌眼鏡等增強現(xiàn)實設備和可穿戴技術，提升制造商、現(xiàn)場服務和物流公司的生產(chǎn)效率。波音已經(jīng)在使用Upskill產(chǎn)品，把747-8飛機布線時間縮短了25%。

　　顛覆性創(chuàng)新

　　HorizonX取代了以前的Boeing Ventures。Boeing Ventures的投資對象僅局限在國防和太空領域，例如無人機公司Insitu。Insitu于2008年被波音收購。

　　HorizonX將專注于三個領域：投資創(chuàng)業(yè)公司、為公司探索新商機、評估顛覆性創(chuàng)新和商業(yè)策略。它正在探索的技術包括自動駕駛、人工智能、積層制造和其他推進系統(tǒng)——例如Zunum飛機的混合動力系統(tǒng)。

　　Zunum創(chuàng)辦于2013年，計劃2020年完成首架飛機。Zunum稱，它正在與美國聯(lián)邦航空管理局合作，制定電動飛機的認證規(guī)則，預計相關工作將于2018年完成。

　　重大挑戰(zhàn)

　　美國國家科學基金會電熱系統(tǒng)功率優(yōu)化中心主任安德魯·阿萊恩(Andrew Alleyne)表示，“這是一個絕妙的機會，但它也存在一些嚴重的技術挑戰(zhàn)。”

　　阿萊恩說，開發(fā)電動或混合動力飛機要求控制電池重量、管理熱量累積和高效地整合能源子系統(tǒng)，機身使用的復合材料會放大熱量問題，“如果能解決這些問題，我們將獲得競爭優(yōu)勢”。

　　Zunum和波音都是美國國家科學基金會電熱系統(tǒng)功率優(yōu)化中心成員，該中心致力于提高電動運輸系統(tǒng)的能量密度。

　　JetBlue Technology Ventures總裁邦妮·思米(Bonny Simi)在一次采訪中表示，“我們認為，就像特斯拉顛覆汽車產(chǎn)業(yè)一樣，電力推進將顛覆地區(qū)性航空產(chǎn)業(yè)。通過現(xiàn)在投資，我們將參與這一進程。”

　　地區(qū)性航空

　　思米表示，商業(yè)航班主要在約150個美國機場之間飛行。通過降低運營成本，Zunum飛機能大幅擴大服務覆蓋范圍。Zunum飛機排放量降低80%，噪音降低75%。

　　JetBlue沒有披露對Zunum投資的金額，它將持有后者少量股份，并獲得一個董事會觀察員席位。

　　Zunum飛機主要在小型飛機市場競爭，這是波音產(chǎn)品線中的一個空白?；旌贤七M系統(tǒng)有可能改變目前使用渦輪發(fā)動機的大型飛機。雖然波音將持有Zunum少量股份，它不會生產(chǎn)電動飛機。

　　諾德倫德在接受電話采訪時說，“它們在考慮低端市場上的顛覆性變化。我們希望靠近它們，了解我們是否可以助力它們獲得成功，了解它們未來的創(chuàng)新。”