藻類變?nèi)剂现恍枰恍r 降低成本開發(fā)新能源

如何節(jié)約能源一直是人類可持續(xù)發(fā)展的一大課題，而隨著科技的進步和創(chuàng)意的不斷迸發(fā)，二者相結合的新型節(jié)能產(chǎn)品也層出不窮，如何能讓汽車不再燃燒地球上有限的汽油資源，如何讓綠色出行變得輕松簡單……這些都成為科學家的一道道難題，同時，每當有了答案，也意味著鑄造出人們解決生存難題的一把把金鑰匙。

汽車開發(fā)藻類潛能量

油費的價格讓每次去加油的車主們在埋單時都感覺到隱隱的壓力，同時，有限資源的持續(xù)被開發(fā)，也讓能源危機的陰影籠罩著地球。不過，車主們的福音到了，在不久的將來，由藻類加工而成的燃料便可替代汽油，變?yōu)?a href="http://www.msthinker.com/news/" target="_blank">新能源。而這要歸功于一個新的技術轉換過程，它可以將海藻轉換成汽油，整個過程不超過一小時。

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美國能源部西北太平洋國家實驗室的工程師們已經(jīng)研究出一個產(chǎn)生原油的化學過程，而且這個過程可持續(xù)。通過實驗，研究人員將如同稠豌豆湯一樣的青翠海藻粘貼物進行技術分析，幾分鐘后它便產(chǎn)生出汽油?，F(xiàn)在這個原油技術已授權給猶他州的Genifuel生物燃料公司，公司正在建立試驗工廠，以便能夠批量生產(chǎn)這種新型燃料。

一旦系統(tǒng)開始運行，像泥漿似的濕海藻被泵入化學反應器的前端，在不到一個小時的時間里，原油、水和磷就產(chǎn)生了。通過傳統(tǒng)精煉技術，粗藻油可以被轉化成航空燃料、汽油或柴油燃料。再對廢水做進一步處理，其還能產(chǎn)生可燃氣體和物質(zhì)，如鉀和氮，從而使藻類得到充分利用。

降低成本開發(fā)藻類潛能

其實，藻類一直被認為是一種潛在的生物燃料來源，但原有的生產(chǎn)技術成本太高，美國能源部西北太平洋國家實驗室的技術則利用了藻類的潛能量，有效運用一些方法來減少生產(chǎn)藻類燃料的成本。

“成本是開發(fā)藻類燃料的大障礙。”實驗室研究小組組長道格拉斯說，“我們相信自己的創(chuàng)造將有助于藻類生物燃料變得更經(jīng)濟實惠。”事實也的確如此，該研究小組保持了海藻高效能的優(yōu)勢，并結合多種方法降低了成本。

目前的大多數(shù)制造工序都需要大量能量，新工藝使用的是含水量達80%至90%的藻漿。不必曬干海藻是這個過程的一大創(chuàng)新之處，也因此削減了大量成本?？梢詮乃刑崛】捎脷猓缓蠡厥帐Ｓ嗟乃趾宛B(yǎng)分，以便幫助種植更多藻類，這無疑再次降低了成本。一些機構已經(jīng)開始用濕藻類生物進行類似的燃料研究，但大部分工作都只能是一次生產(chǎn)一批，而非持續(xù)利用與生產(chǎn)。在道格拉斯領導的實驗室，反應器每小時能處理約1.5升藻漿。這雖然并不多，但這種持續(xù)處理系統(tǒng)更接近于大規(guī)模商業(yè)化生產(chǎn)的需要。

可持續(xù)技術仍有待完善

道格拉斯說，雖然能量在轉換過程中的成本被有效降低，但這種可持續(xù)處理系統(tǒng)的建立卻并不廉價，因此，這也成為該技術的一個缺點。“從某種意義上說，我們是在復制地球要用數(shù)百萬年將藻類轉化成油的過程。”道格拉斯從事水熱技術工作近40年，他把專長應用到各種各樣的物質(zhì)中，包括木屑和其他物質(zhì)。他曾開玩笑地說，他的實驗室有時聞起來像一只臟襪子，而臭雞蛋和木材煙塵的味道也到處都是。

Genifuel生物燃料公司總裁James Oyler說：“制造出能與石油燃料競爭的生物燃料是一個很大的挑戰(zhàn)，但我們正朝著正確的方向邁出了一大步。”