美發(fā)現首例可溶解植物生物質的厭氧菌

         日前，美國佐治亞大學麥克爾·亞當斯等研究人員發(fā)現一種可溶解植物生物質的厭氧菌。美發(fā)現首例可溶解植物生物質的厭氧菌這種可降解植物生物質的厭氧菌，分解出的糖分可用作生物燃料原料。迄今為止，這是科學家發(fā)現的首例可以溶解那些難于分解的植物成分——如纖維素、糖類和木質素等的厭氧菌。 生物質通常需要在強酸和高溫條件下才能被分解成可用的生物燃料原料。然而，當前工業(yè)預處理過程效率低下、成本高昂，且會造成環(huán)境污染。草本和木本植物都是潛在的生物燃料原料，但它們的化學成分復雜，均含有大量木質素成分而難于降解。由美國佐治亞大學麥克爾·亞當斯率領的科研團隊發(fā)現，在約80攝氏度時用柳枝稷接觸一種北美常見的細菌——Caldicellulosiruptorbescii，該細菌具有明顯溶解生物質的作用，約5天內可以溶解包括最難以降解的木質素在內25%的生物質。

科研人員認為，這一發(fā)現將對生物燃料的可持續(xù)性發(fā)展產生深遠影響，必將激起科研人員對深入研究直接利用嗜熱微生物免預處理轉化植物生物質過程的興趣。此項研究目前與實際工業(yè)應用還有距離，該研究團隊正在重點研究造成微生物降解生物質能力受限的原因，并試圖通過基因工程方法，使該微生物產生更多的有用產品，如乙醇和烷烴，而不局限于天然產生的有機酸類。