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我國或將有第19個稅種——環(huán)境保護稅?！董h(huán)境保護稅法(草案)》(以下簡稱“草案”)8月29日首次提請十二屆全國人大常委會第二十二次會議審議，草案提出在我國開征環(huán)境保護稅。這是黨的十八屆三中全會提出落實“稅收法定”原則要求、《立法法》對“稅收法定”作出明確規(guī)定之后，提請全國人大常委會審議的首部單行稅法。(9月6日中新網)

環(huán)境是人類生存和發(fā)展的基本前提，環(huán)境問題已經成為各個國家都不可回避的一個重要問題，環(huán)境保護是我國的一項基本國策。改革開放以來我國在重經濟輕環(huán)保發(fā)展的背后，付出了環(huán)境污染、生態(tài)破壞、資源銳減、人民健康受損，社會難以承載等代價。近年來，環(huán)境保護已被提上了政府管理項目的重要位置。從這一方面講，環(huán)境保護稅的提出，是防治環(huán)境污染的又一新舉措。

值得注意的是環(huán)境保護稅不是一項普通的國家方針政策，而是“費”改“稅”的一次華麗大變身。在此之前，排污費制度在全國各地大為推廣，自2003年至今，長達十幾年的時間里，它曾經對于防治環(huán)境污染發(fā)揮著重要的作用。然而，隨著經濟的發(fā)展、社會的變革，排污費的弊端日益暴露，種種跡象表明，它已經不適合當前的經濟格局，退出歷史舞臺是必然之題。環(huán)保稅在這樣一種前提下應運而生。稅和費的關鍵差別在于約束力，在我國，稅具有法律效益，約束力比費更強，不是任何一個部分可以私自左右的。

在筆者看來，用強有力的法律來防止污染也讓環(huán)境更有保障，相信，不久的將來，環(huán)保稅勢必會成為防治污染的一劑“良藥”。但是，我們也不能一味樂觀，要知道，任何新事物的產生和發(fā)展都具有曲折性，令人深思的是，環(huán)保稅“從哪里來，到哪里去”的問題。“從哪里來”需要考慮的問題有很多，比如，征收標準的確定，征收內容的劃定，征收單位的規(guī)定，征收對象的界定等等，涉及是否科學合理，是否公平公正，是否有效有力等等。“到哪里去”需要關注的是環(huán)保稅的用途，是作為財政收入呢，還是指定專門用途呢，事實上，重點在于環(huán)保稅的意義能否落實，能否讓其真正發(fā)揮環(huán)境保護的作用。