歐洲創(chuàng)企走向自動駕駛未來時需要經(jīng)歷漫長而曲折的道路

　　據(jù)路透社報道，與Waymo在陽光充足的鳳凰城寬闊街道上進(jìn)行測試不同的是，一些歐洲初創(chuàng)公司正在開發(fā)無人駕駛汽車，以便在歐洲城市的堵塞、混亂，被雨水沖刷的道路上前行。在英國測試汽車的Oxbotica，F(xiàn)iveAI和Wayve等初創(chuàng)公司表示，歐洲是一個獨特的命題，其中存在Waymo、Uber、Aurora等尚未面臨的問題和挑戰(zhàn)。

　　歐洲初創(chuàng)公司表示，他們已經(jīng)被迫專注于更便宜，更具個性化的技術(shù)，以應(yīng)對倫敦繁忙街道上傾盆大雨的情況。

　　“一輛在亞利桑那州的寬闊高速公路上進(jìn)行測試的汽車將無法在克羅伊登的街道上‘生存’下來。這是一個完全不同的環(huán)境，”Amadeus Capital的風(fēng)險資本投資人Alex van Someren表示，該公司持有FiveAI的股份。

　　初創(chuàng)公司希望通過開發(fā)在最艱難的環(huán)境中工作的系統(tǒng)和軟件，以便當(dāng)美國公司擴(kuò)展到新的地區(qū)以利用未來的自動駕駛汽車時，他們將處于優(yōu)勢地位。

　　據(jù)波士頓咨詢集團(tuán)（BCG）稱，到2035年，連接高科技汽車的時代有望為汽車行業(yè)帶來約1500億美元的新利潤，這使得這項技術(shù)成為一項潛在的利潤豐厚的競爭。一些投資者估計，到2030年，全球新車銷量的五分之一將是自動駕駛汽車。

　　雖然只有極少數(shù)創(chuàng)業(yè)公司可能存活下來，但投資者已將自2014年以來的700億美元私人投資投入全球3400多家涉及“新出行技術(shù)”的公司。

　　在英國牛津大學(xué)城，Paul Newman創(chuàng)立了機器人和自動駕駛公司Oxbotica，開發(fā)出可以出售給任何汽車制造商、車隊運營商，運輸公司或運輸公司的“通用自動駕駛”軟件。

　　該公司一直在城市繁忙街道上的福特蒙迪歐上測試其軟件，這些軟件在城市繁忙的街道上駕駛著相同的環(huán)路，沿著大街向下，每天五次經(jīng)過紅獅酒吧，將持續(xù)三個月。Newman說道，通過其車隊一遍又一遍地重復(fù)不同的路徑，為公司提供了衡量其進(jìn)展的基準(zhǔn)，在棘手的領(lǐng)域，它允許軟件提供與特定地點相關(guān)的新數(shù)據(jù)。

　　該公司現(xiàn)在計劃在北美和中國開設(shè)辦事處，并計劃于2021年在倫敦的特定路線上推出配備安全駕駛員的自動駕駛出租車服務(wù) -- 作為與出租車公司Addison Lee合作的一部分。

　　Oxbotica的公共道路試驗是勞動密集型和昂貴的，并證明了該公司有望與Waymo和Uber進(jìn)行競爭。

　　像Wayve和FiveAI一樣，Oxbotica正在利用美國向未來運輸公司提供的一小部分資金。根據(jù)Crunchbase的最新數(shù)據(jù)，該公司已經(jīng)獲得了2260萬英鎊（2800萬美元）的資金，而FiveAI已經(jīng)籌集了3770萬美元。

　　相比之下，通用汽車（GM.N）自動駕駛部門Cruise在5月份以新的股權(quán)籌集11.5億美元，估值為190億美元，而加州無人駕駛交付初創(chuàng)公司Nuro在2月份籌集了9.4億美元。

　　進(jìn)入歐洲自動駕駛汽車和科技公司的風(fēng)險投資金額在2018年翻了一番，但仍然只是流入美國創(chuàng)業(yè)公司的一小部分。根據(jù)CB Insights的數(shù)據(jù)，去年歐洲公司的收入為8900萬美元，僅占美國公司籌集的風(fēng)險投資資金的2％。

　　美國創(chuàng)業(yè)公司可能會從慷慨的資金中受益，但歐洲人認(rèn)為，融資方面的巨大差距 - 加上特定的區(qū)域需求 - 促使他們找到更便宜的方法來填補技術(shù)空白。

　　例如，利達(dá)爾激光脈沖技術(shù)在美國自動駕駛汽車中廣泛使用，但一旦遭遇雨天、霧天或下雪，就很難描繪出車輛周圍環(huán)境的準(zhǔn)確圖像 - 因此歐洲的開發(fā)人員正在測試一系列其他工具。“我們必須在這里解決的挑戰(zhàn)略有不同，需要一套不同的傳感器......更多地強調(diào)圖像和視頻處理，使用視覺技術(shù)進(jìn)行本地化，”FiveAI的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Stan Boland說。

　　FiveAI今年在倫敦布羅姆利和克羅伊登自治市開始進(jìn)行道路測試，并希望在2020年開展乘客試驗。其長期目標(biāo)是運營自動駕駛車隊。雖然Oxbotica的Newman和Boland認(rèn)為激光雷達(dá)可以發(fā)揮作用 - 位于劍橋大學(xué)城的自動駕駛公司W(wǎng)ayve堅持認(rèn)為激光技術(shù)是不必要的。

　　Wayve聯(lián)合創(chuàng)始人Amar Shah表示，最近的改進(jìn)意味著你現(xiàn)在可以單獨使用相機獲得可靠的相對深度估計，而且在批量生產(chǎn)自動駕駛汽車時，這將更便宜、更可靠。

　　他表示，Wayve將在不久的將來尋找與汽車制造商、供應(yīng)商以及其他任何機構(gòu)（如監(jiān)管機構(gòu)）建立合作伙伴關(guān)系，以建立無人駕駛的未來。他還對Waymo和Cruise等公司對其更大的財務(wù)影響構(gòu)成嚴(yán)重威脅的想法不以為然。

　　“他們在亞利桑那州鳳凰城待了十年，幾乎不能離開那里，所以他們怎么能來到歐洲呢？”Shah說。

　　然而，分析師和顧問描繪了由Uber和Waymo等公司主導(dǎo)的未來，大型車隊為按需自動駕駛車輛提供廉價的月度訂購。但完全自動駕駛可能還需要幾年的時間。

　　汽車咨詢公司Berylls Strategy Advisors的合伙人 Arthur Kipferler說道：“從第一個想法就會很快發(fā)生這種情況，現(xiàn)在自動駕駛的‘凜冬降至’。”

　　當(dāng)一位行人在2018年3月被Uber測試的自動駕駛汽車撞死時，技術(shù)面臨的挑戰(zhàn)得到了強調(diào)。這一事件導(dǎo)致UBer的發(fā)展計劃暫時停止。

　　“當(dāng)自動駕駛汽車上路并且進(jìn)行測試時，無論是在舊金山等地，在陌生、復(fù)雜的城市環(huán)境中，它們在完全自動駕駛方面還有很長的路要走，”加拿大養(yǎng)老金計劃投資委員會活躍股票全球負(fù)責(zé)人Deborah Orida表示，該公司對自動駕駛汽車創(chuàng)企Aurora和Zoox進(jìn)行了投資。

　　雖然歐洲初創(chuàng)企業(yè)可能認(rèn)為自動駕駛車輛是一項根本性的區(qū)域性挑戰(zhàn)，但其他投資者對其本地化方法持批評態(tài)度，稱美國巨頭將首先通過確保商業(yè)上可行的服務(wù)來贏得勝利。

　　“如果你想要一個企業(yè)，我認(rèn)為你需要去更容易的地方，快速地做，然后擴(kuò)大規(guī)模，學(xué)習(xí)并進(jìn)入下一個難度級別，”Berylls的Kipferler說道。“如果你參加研究方面，那么在倫敦市中心或孟買或德里進(jìn)行測試 - 你將永遠(yuǎn)不會有商業(yè)服務(wù)，但你將進(jìn)行研究。”