美國天然氣開采過剩 許多地區(qū)卻依舊面臨能源饑荒

據(jù)國外媒體報(bào)道稱，美國擁有著充足的天然氣資源，但在這個(gè)國家的部分地區(qū)，天然氣卻依舊是一個(gè)遙不可及的夢。

今年早些時(shí)候，為紐約地區(qū)服務(wù)的兩家公用事業(yè)公司停止了在兩個(gè)區(qū)和幾個(gè)郊區(qū)接受新天然氣客戶的申請。他們給出的理由是，由于在寒冬季節(jié)的暖氣供線堵塞，公司無法保證能夠向更多的火爐輸送天然氣。但事實(shí)上，這個(gè)國家最多產(chǎn)的氣田——馬塞盧斯頁巖(Marcellus Shale)距離這里也僅有三個(gè)小時(shí)的車程。

與此同時(shí)，西德克薩斯州如今擁有大量過剩天然氣，作業(yè)人員只得簡單地將多余氣體燒掉，而這些過剩的天然氣幾乎足以滿足該州每個(gè)家庭日常所需。

數(shù)據(jù)顯示，美國天然氣產(chǎn)量去年升至逾37萬億立方英尺的創(chuàng)紀(jì)錄水平，較十年前增長44%。然而，全國各地運(yùn)輸天然氣的基礎(chǔ)設(shè)施并沒有跟上這一速度。不是天然氣管道缺失、就是管道位置不理想，或者由于管道安置時(shí)間過早，容量有限等。

其結(jié)果是，盡管美國天然氣價(jià)格在大宗商品交易所看起來很低，但能源饑荒的現(xiàn)象并未緩解。

今年春天，德克薩斯州米德蘭(Midland)附近一個(gè)交易中心的天然氣價(jià)格跌至負(fù)9美元/ 百萬英熱單位(million British thermal units，一百萬英制熱能單位足以烘干大約50噸的衣物)的價(jià)格，這意味著生產(chǎn)商正在付錢讓人們把天然氣從他們手中拿走。

在其他地方，由于一連串的寒冷天氣加上供應(yīng)中斷，包括一條英屬哥倫布輸油管道爆炸和洛杉磯附近一個(gè)地下儲存設(shè)施出現(xiàn)泄露問題，天然氣價(jià)格卻迎來飆升。在華盛頓州蘇馬斯市(Sumas)的一個(gè)交易中心，3月份天然氣價(jià)格升至200美元/百萬英熱單位，創(chuàng)下美國有史以來的最高水平。在南加州，天然氣價(jià)格也高達(dá)23美元/百萬英熱單位，冬季平均價(jià)格為7.23美元/百萬英熱單位，創(chuàng)歷史新高。

同時(shí)，路易斯安那州亨利管網(wǎng)樞紐(Henry Hub)管道系統(tǒng)匯集點(diǎn)上的天然氣國家基準(zhǔn)價(jià)格最近觸及2.19美元的三年低點(diǎn)，并在今年大部分時(shí)間徘徊在3美元以下。

前天然氣交易員、現(xiàn)在為能源生產(chǎn)商、工業(yè)用氣買家和管道投資者提供咨詢服務(wù)的拉斯蒂·布拉西爾(Rusty Braziel)表示：“我不記得曾有過這樣的情況，(天然氣的價(jià)格)高點(diǎn)和低點(diǎn)會如此極端，且發(fā)生在距離如此近的地方。”

原因何在

隨著美國家庭、發(fā)電廠和工廠比以往任何時(shí)候都使用更多的天然氣，頁巖氣繁榮所帶來的分配不均衡意味著消費(fèi)者最終可能會支付更高的天然氣價(jià)格，甚至面臨“能源饑荒”，而能源公司則可能因?yàn)闊o法將其推向市場損失利潤。在紐約市周圍，天然氣的匱乏給城市的新發(fā)展帶來了不確定性，并引發(fā)了外界對該地區(qū)經(jīng)濟(jì)增長的擔(dān)憂。

造成這個(gè)問題的一個(gè)原因是管道已經(jīng)變得越來越“政治化”了。支持減少化石燃料使用的人士試圖限制能源豐富地區(qū)鉆探的努力沒有取得成功，取而代之的是，他們轉(zhuǎn)而在紐約和太平洋西北部等地區(qū)以環(huán)境理由反對管道項(xiàng)目，因?yàn)樗麄冊谶@些地區(qū)擁有更多同情他們的受眾。

即使是在以石油和天然氣工業(yè)為中心的德克薩斯州，新的管道建設(shè)也開始遇到更多來自當(dāng)?shù)氐淖枇?。今?月，海斯縣(Hays County)的部分土地主提起訴訟，要求阻止建設(shè)一條430英里長的管道，這條管道將把天然氣從西德克薩斯州的鉆井場輸送到休斯頓附近的買家手中。

該案于6月份被德克薩斯州的一名法官駁回。

通常來說，天然氣經(jīng)常與石油和煤炭并存，這對鉆探和礦工來說曾是一個(gè)巨大煩惱。因?yàn)樵涂赡軓木袊娚涑鰜恚⑶矣性诘V井中爆炸的危險(xiǎn)。在可以長距離鋪設(shè)的弧焊管道出現(xiàn)之前，天然氣幾乎沒有價(jià)值，除非它碰巧出現(xiàn)在早期的工業(yè)城市，如匹茲堡或克利夫蘭附近。

第二次世界大戰(zhàn)后，能源生產(chǎn)商改變了石油管道的用途，開始用管道來運(yùn)輸天然氣，為東北地區(qū)的工廠提供燃料。到了21世紀(jì)初，許多人都認(rèn)為美國的天然氣資源即將耗盡。在那個(gè)十年的大部分時(shí)間里，全國天然氣的平均價(jià)格約為6美元，有時(shí)甚至超過12美元。那段時(shí)間，修建管道的主要目的是將進(jìn)口天然氣從該國邊境，特別是墨西哥灣沿岸輸送到內(nèi)陸。

然后，美國“液壓致裂革命”(fracking revolution)的到來幫助降低了能源價(jià)格，讓美國不再依賴外國石油，國內(nèi)天然氣資源充盈，這也使許多管道供應(yīng)路線變得無關(guān)緊要。在僅僅一代人的時(shí)間里，美國已經(jīng)從天然氣進(jìn)口國變成了一個(gè)主要出口國。

影響深遠(yuǎn)

如今，對于北方城市的客戶來說，從阿巴拉契亞的馬塞盧斯(Marcellus)和尤蒂卡(Utica)頁巖以及西德克薩斯州的二疊紀(jì)盆地等鉆探油田獲得天然氣是一件麻煩的事情。現(xiàn)在的許多天然氣管道的運(yùn)送方向完全相反：即將天然氣運(yùn)往墨西哥灣沿岸，出口商通?？梢圆坏?美元/每百萬英國熱量單位的價(jià)格購買天然氣，然后以更高的價(jià)格將其作為液化天然氣(LNG)運(yùn)往海外銷售。

一項(xiàng)已有99年歷史的法律禁止外國油輪在美國境內(nèi)運(yùn)輸天然氣，美國國內(nèi)也沒有液化天然氣油輪，主要是因?yàn)檫@些價(jià)值過億美元的船只在亞洲建造成本要低得多。因此去年冬天，位于美國東北部新英格蘭地區(qū)的消費(fèi)者只能依靠從特立尼達(dá)和多巴哥、甚至俄羅斯進(jìn)口液化天然氣來控制價(jià)格。

紐約的商業(yè)地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人約翰?巴雷特(John Barrett)表示，他此前即將完成一個(gè)房地產(chǎn)項(xiàng)目的銷售工作。該房地產(chǎn)項(xiàng)目竣工后將成為一棟包含66個(gè)單元的公寓樓群，但當(dāng)聯(lián)合愛迪生公司(Consolidated Edison Inc.)宣布在3月15日之后不再在韋斯特切斯特縣南部接受新的天然氣客戶申請后，客戶最終取消了簽約。

與此同時(shí)，紐約新羅謝爾(New Rochelle)地區(qū)一個(gè)九位數(shù)開發(fā)項(xiàng)目的未來也因?yàn)榧~約州揚(yáng)克市長邁克·斯帕諾(Mike Spano)擔(dān)心暫停使用天然氣會打亂市中心大型停車場的混合用途開發(fā)計(jì)劃而打上了問號。

沃倫·巴菲特旗下房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)商Berkshire Hathaway HomeServices銷售總監(jiān)馬克·納德勒(Mark Nadler)表示，沒有天然氣管道的房屋現(xiàn)在更難賣了，除非買家不介意每年秋天開始在電灶上做飯或給取暖油加油。

當(dāng)然，聯(lián)合愛迪生公司也在努力適應(yīng)一個(gè)沒有額外管道的世界。該公司“未來公用事業(yè)”(utility of the future)部門的斯科特·巴特勒(Scott Butler)表示，該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)探索了用卡車運(yùn)輸應(yīng)急燃料，甚至自行制造燃料的可能性。這家公用事業(yè)公司提議，在紐約地區(qū)建造三個(gè)新設(shè)施用于將堆肥和食物殘?jiān)D(zhuǎn)化為天然氣，同時(shí)還計(jì)劃用最多180輛卡車在冬天負(fù)責(zé)運(yùn)輸天然氣。