“城市采礦”：下一個不可忽視的掘“金”市場

作者：張珂

別再想淘金和挖銅礦了。新的一項研究顯示，從廢棄電子產(chǎn)品中回收金屬，成本要遠(yuǎn)小于傳統(tǒng)方式的采礦，這個過程就是人們所知的“城市采礦”。

據(jù)聯(lián)合國《2017年全球電子垃圾監(jiān)測報告》顯示，僅在2016一年，全世界丟棄的無用或僅僅是沒人要的電子產(chǎn)品可達(dá)4470萬噸。

這可是相當(dāng)于4500座艾菲爾鐵塔的手機、電腦、微波爐、電視機和其他電子垃圾。而在未來，這一數(shù)字還將持續(xù)增長。

在這些電子垃圾中，只有20％得到妥善回收。剩余的可能或被焚燒，將污染物排入大氣；或是被棄置在垃圾填埋場，其毒素現(xiàn)在正泄入我們的土壤和水源之中。

簡單地扔掉我們的電子產(chǎn)品雖然對環(huán)境有害，但哪怕淺顯的道理還是不足以阻止人們的這種行為。

然而，如果讓人們意識到這些被丟掉的電子產(chǎn)品可能是名副其實的金礦，人們的行為可能會得到改變。

我們知道，電子產(chǎn)品所用的原材料除了各種玻璃和塑料之外，還包含貴金屬。而據(jù)聯(lián)合國報告，2016年電子垃圾中的原材料價值高達(dá)550億歐元。

雖然一臺手機中貴金屬的含量不是很大，但消費者每年購買的手機可達(dá)到17億臺，而在100萬臺手機中，你將發(fā)現(xiàn)約75磅的黃金、35000磅的銅和772磅的銀。

但是，如何能高效率地實現(xiàn)規(guī)模化的回收，并且有利可圖，是一個大問題。

為了弄清楚這個問題，來自清華大學(xué)和悉尼麥考瑞大學(xué)的研究人員進(jìn)行了一項研究，研究結(jié)果已發(fā)表在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志上。

該項研究認(rèn)為，電子垃圾是增長最快的廢棄物之一，并有可能演變成一個難以控制的全球性問題。資源回收和環(huán)境改善管理的一種有效形式，是從城市廢物流中對貴金屬進(jìn)行提取和提純，這一過程被稱為“城市采礦”。

研究人員收集到中國8家回收公司的數(shù)據(jù)，計算了從廢舊電視機中回收黃金和銅的成本，包含電子垃圾收集成本，設(shè)備成本和建筑物成本等。

隨后，他們又加入了兩個因素：政府補貼和公司變賣各項零部件獲得的收入。最后，研究人員將這種“城市采礦”的總成本與實際采礦的總成本進(jìn)行比較，并得出結(jié)論——實際采礦成本是電子垃圾回收成本的13倍。

也就是說，單從這一點來看，電子垃圾回收確實是一項有利可圖的生意。

研究團(tuán)隊認(rèn)為：他們的研究結(jié)果雖然僅限于從回收電視機的電子廢棄物中提取銅和金，但這些結(jié)果表明，如果應(yīng)用到更廣泛的電子廢棄物處理和更多國家，則將產(chǎn)生更大的趨勢和潛力，也將對全球廢棄物處理和采礦活動產(chǎn)生積極影響。

總體來看，“城市采礦”是“循環(huán)經(jīng)濟(jì)”取代“線性經(jīng)濟(jì)”的一種有效途徑。

目前，中國2016年電子垃圾產(chǎn)生量達(dá)到720萬噸，是世界上最大的電子垃圾產(chǎn)生國。

如果國內(nèi)公司真的能通過電子垃圾“采礦”賺到真金白銀，將不僅有益于環(huán)境保護(hù)，也會對全球整個行業(yè)的發(fā)展帶來有利的推動。