NASA正在研究混合動力客機：噪音更低、更省油

　　美國宇航局(NASA)的先進空中交通技術項目（Advanced Air Transport Technology,AATT）正在探索一種航空領域的變革，讓未來飛機噪音更低、發(fā)動機更小，而且將使用混合動力技術和電力推進技術。

　　據(jù)NASA的一份報告稱，推進力是未來飛機發(fā)生變化的一個重要方面。美國宇航局位于克利夫蘭的格倫研究中心正在研究一種使用了邊界層攝入（boundary-layer ingesting,BLI）技術的全新推進系統(tǒng)。BLI系統(tǒng)能夠減緩飛機后部引擎吸入機身附近空氣的速度，增加發(fā)動機效率。

　　據(jù)報告稱，這款概念飛機被稱為“機尾配備了邊界層推進器的單通道渦輪發(fā)電飛機”（single-aisle turboelectric aircraft with an aft boundary-layer propulsor,STARC-ABL），它是美國宇航局正在考慮研發(fā)和測試的少數(shù)飛機之一。它看起來就像一架標準的飛機，但是額外增加的渦輪發(fā)電推進系統(tǒng)擁有高達3百萬瓦特的推進功率。

　　那意味著這款飛機看起來與波音737相似，但是在機翼上安裝了較小的渦輪發(fā)動機。這款飛機的機尾也有一個水平的頂部，讓它具有了T型機尾，而且BLI發(fā)動機將借助機翼上安裝的渦輪發(fā)電機提供的電能為飛機提供推力。

　　在這款飛機的設計中，安裝在機翼的發(fā)動機將在起飛時提供80%的推力，在巡航高度將提供55%的推力，剩余的推力將來自于BLI系統(tǒng)。美國宇航局的設計本質(zhì)上是一款混合動力飛機，借助電動引擎提供額外的推進力。美國宇航局稱，研究人員預計這種設計能夠?qū)⑷加托侍嵘?0%。

　　AATT項目的負責人Jim Heidmann稱：“我們認為全球競爭和國際認證標準將促使我們降低燃油、研究更高效的飛機，并且研發(fā)使用更清潔能源的推進系統(tǒng)。”今年年底，美國宇航局將在電動飛機測試臺上對STARC系統(tǒng)的可行性進行研究。

　　研究團隊必須克服的挑戰(zhàn)在于如何平衡氣動效率以及如何彌補電動引擎帶來的額外重量，以滿足安全和運行標準。美國宇航局稱，這項由新地平線公司開創(chuàng)的技術預計將在未來10年左右的時間里，在有人駕駛的飛機上進行驗證。