塑料垃圾的兩個(gè)常規(guī)處置方法已經(jīng)走到盡頭

固廢網(wǎng)訊:20世紀(jì)初，化學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了塑料。在工業(yè)革命之前，化學(xué)家的研究只涉及簡(jiǎn)單元素和簡(jiǎn)單化合物，例如鐵元素和水分子。當(dāng)時(shí)，任何復(fù)雜的物質(zhì)似乎都來(lái)自生物器官，合成復(fù)雜物質(zhì)的過(guò)程被稱為“有機(jī)化學(xué)”。但是，人們對(duì)原子結(jié)構(gòu)以及原子之間如何結(jié)合取得突破性的理解，提供了進(jìn)一步理解分子結(jié)構(gòu)的可能。除了棉、羊毛、皮革、牛角等生活材料外，人們逐漸認(rèn)識(shí)到可以用無(wú)生命的化學(xué)物質(zhì)制造其他有用的材料。

第二次世界大戰(zhàn)后，西方世界經(jīng)歷了塑料的黃金時(shí)代。人們可以制造出在當(dāng)時(shí)看起來(lái)“奇形怪狀”的家用物品，比如電話和刀柄。在理論和實(shí)踐的結(jié)合下，化學(xué)作為一門(mén)科學(xué)，開(kāi)啟前所未有的領(lǐng)域，開(kāi)發(fā)出專業(yè)的、功能精細(xì)的塑料產(chǎn)品，例如螺旋槳、玩具、衣物和電線絕緣層。

塑料為人們的生活帶來(lái)了便利。塑料雨衣可以防雨，塑料涼鞋可以保護(hù)億萬(wàn)貧困人口的腳。請(qǐng)想一下塑料在您生活中的用途。塑料容器內(nèi)部的東西不會(huì)漏出來(lái)。常見(jiàn)的例子很多，比如救生衣里的空氣、氣球里的氦氣。塑料袋還可以盛裝液體，盛放鹽、糖、蘋(píng)果等固體。塑料防止容器外的東西進(jìn)入，例如，防止空氣氧化蘋(píng)果，防止水分破壞食鹽，防止細(xì)菌破壞食物。這都說(shuō)明，塑料是一個(gè)很好的屏障，可用于分隔物品，維持秩序。

塑料之所以具備這個(gè)優(yōu)點(diǎn)，是因?yàn)樵影凑找粋€(gè)方向緊密而牢固地結(jié)合成長(zhǎng)鏈。使用毛皮制作衣物或使用動(dòng)物原料制造工具時(shí)，人們就已經(jīng)從自然界的宏觀尺度觀察到這一特點(diǎn)。直到1930年左右，化學(xué)家才破解了碳原子核外6個(gè)電子的結(jié)構(gòu)密碼，這一六角形結(jié)構(gòu)可以構(gòu)建二維平面和線性纖維。由此開(kāi)始，化學(xué)界開(kāi)始進(jìn)行大量實(shí)驗(yàn)和分子設(shè)計(jì)活動(dòng)。

2018年全球塑料產(chǎn)量為3.59億噸。過(guò)去20年生產(chǎn)的塑料垃圾中，有三分之一是一次性的瓶子、袋子和包裝袋。因此，一個(gè)巨大的諷刺和困境產(chǎn)生：塑料給我們的生活帶來(lái)了整潔——鮮明的色彩、清潔的衛(wèi)生、堅(jiān)固而輕巧的物體容器。然而，塑料也帶來(lái)巨大的麻煩——很多塑料垃圾導(dǎo)致河流和海洋污染，大量的垃圾填埋場(chǎng)和溫室氣體帶來(lái)危害。正如喬治·羅根（Georgescu-Roegen）在其著作《 熵的定律和經(jīng)濟(jì)過(guò)程》中所暗示的，應(yīng)用塑料的道路，是從有序到無(wú)序的。

科學(xué)家們花了數(shù)十年的時(shí)間才將碳、氫和氧原子的排列設(shè)計(jì)成各種樣式，從而賦予了各種塑料獨(dú)特的功能。他們可能還需要數(shù)十年的時(shí)間進(jìn)行逆向工程，并弄清楚如何將原子分解為更簡(jiǎn)單的粒子，以便回收或無(wú)害處理。當(dāng)前用于管理垃圾廢物的一系列方法，都無(wú)法真正保護(hù)我們的家園。

從全球范圍來(lái)看，大部分一次性塑料都被輕率地處理了。這些物品無(wú)處不在，而且看起來(lái)無(wú)關(guān)緊要，無(wú)需費(fèi)力即可丟棄。當(dāng)引起宏觀后果時(shí)，某些政府可能反應(yīng)過(guò)度。在一個(gè)極端例子中，一個(gè)貧窮國(guó)家的士兵拿著沖鋒槍威脅沒(méi)有嚴(yán)格遵守塑料袋禁令的市場(chǎng)銷售商。即使是對(duì)一次性塑料的溫和反對(duì)，也可能招致意外的批評(píng)。

在許多發(fā)達(dá)國(guó)家，超市購(gòu)物袋的收費(fèi)可能會(huì)引起意外的后果。悉尼大學(xué)的研究人員追蹤了在塑料袋禁令頒布之前和之后城市塑料垃圾袋購(gòu)買(mǎi)的零售數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，雖然塑料購(gòu)物袋的用量減少了2000萬(wàn)公斤，但是垃圾袋的購(gòu)買(mǎi)量增加了600萬(wàn)公斤——其中小型、中型和大型垃圾袋的銷售額分別增長(zhǎng)120％，64％和6％。在實(shí)施禁令之前，有12%-22％的塑料袋被當(dāng)作垃圾袋重復(fù)使用，但禁令頒布后，消費(fèi)者轉(zhuǎn)向使用較小但較重的塑料袋。很大一部分消費(fèi)者確實(shí)有重復(fù)使用購(gòu)物袋的習(xí)慣，研究人員也指出可重復(fù)使用的購(gòu)物袋對(duì)人體健康的危害。

消費(fèi)者行為方面的研究者已獲得有用的信息，以幫助制定控制塑料袋需求的政策。首先，對(duì)零售商而言，所有商店都必須為購(gòu)物袋收取10至20美分的費(fèi)用。其次，任何變化都需要一個(gè)過(guò)程，提前給顧客通知可以幫助他們改變習(xí)慣。第三，銷售塑料袋的錢(qián)可用于慈善事業(yè)或某些特殊產(chǎn)品的打折等。

塑料垃圾的兩個(gè)常規(guī)處置方法已經(jīng)走到盡頭。世界上大部分城市的垃圾填埋場(chǎng)已被填滿，中國(guó)城市也感受到了這種束縛。同樣，焚燒也不是一種理想途徑。露天燃燒塑料會(huì)產(chǎn)生有毒煙霧，而專門(mén)化熔爐的購(gòu)買(mǎi)和操作又需要很高的成本。況且，此類處理，仍然會(huì)使塑料中的碳原子與兩個(gè)氧原子結(jié)合，最終排出二氧化碳。

除了教育公民養(yǎng)成負(fù)責(zé)任地使用或減少使用塑料袋的習(xí)慣外，未來(lái)的最大希望是將計(jì)算化學(xué)與實(shí)驗(yàn)結(jié)合起來(lái)，探索如何解開(kāi)復(fù)雜的C-H-O模式中的化學(xué)鍵。也許在未來(lái)，相應(yīng)模式將被發(fā)現(xiàn)并大量商業(yè)化。目前，只有不到10％的塑料可以回收利用。