擎天智卡成立僅19個月便走向清盤，自動駕駛賽道淘金并非易事

作者：龔進輝

眾所周知，創(chuàng)業(yè)向來是九死一生，在大熱的人工智能（AI）領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)看似光鮮，但因盈利周期長的問題，導(dǎo)致創(chuàng)業(yè)者在很長一段時間內(nèi)都依賴資本續(xù)命，一旦融資受阻，那大概率要走下坡路，甚至走向倒閉。

這不，在成立僅19個月后，專注于自動駕駛卡車賽道的擎天智卡便被曝出悉數(shù)遣散員工，并且即將進入清算注銷流程。資料顯示，其僅在2022年1月喜提由五源資本投資的約千萬美元天使輪融資，此后便再無融資進展，缺錢導(dǎo)致這家年輕的公司出現(xiàn)降薪裁員直至清算，最終落得個短命的下場。

而擎天智卡之所以融資不順，最直接的原因便是卷入與小馬智行的官司。公司兩位創(chuàng)始人潘震皓、孫又晗均出自小馬智行，后者是一家名氣遠超擎天智卡的自動駕駛明星公司，共完成8輪融資，同時布局自動駕駛乘用車和卡車業(yè)務(wù)。

去年7月，小馬智行以侵犯商業(yè)秘密為由，起訴擎天智卡并索賠6000萬元。擎天智卡也不甘示弱，今年4月以“濫用知識產(chǎn)權(quán)、不正當(dāng)競爭”為由，對小馬智行提出反訴。雙方互不相讓，直到最近才宣告休兵。

6月9日，擎天智卡與小馬智行發(fā)布聯(lián)合聲明稱，針對此前各自發(fā)起的知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)訴訟，雙方經(jīng)過溝通協(xié)商，已于近日達成和解。雙方各自撤回針對對方的相關(guān)訴訟，并不再就此事發(fā)表任何評論。顯然，這一和解來得太晚，擎天智卡的敗局已沒有可轉(zhuǎn)圜的余地。

要知道，在雙方漫長的訴訟期間，使擎天智卡錯過關(guān)鍵的融資節(jié)點，而遲來的和解，并不能讓其撐到下一次融資到賬。5月底，擎天智卡便向全員公示了公司業(yè)務(wù)關(guān)閉的決定，并給予每位員工帶薪20日時間找工作。對于未提出離職的員工，公司會繳納6月的社保，并且支付截至6月16日的工資。

不過，因為工資是下月發(fā)放，員工6月工資是否會到賬還不清楚，且擎天智卡對補償方案只字未提。在我看來，與小馬智行打官司，是實力不濟的擎天智卡無法承受之重，直接拖垮了整個公司。退一步講，即便沒有官司的干擾，擎天智卡也未必能走得更遠。

今年以來，曾經(jīng)風(fēng)光無限的自動駕駛賽道失去往日光環(huán)，各大玩家日子普遍不好過，淘金并非易事。比如，今年5月，阿里達摩院自動駕駛實驗室被曝出并入菜鳥集團，強如阿里尚不能單獨做成無人配送，無疑給整個賽道潑了一盆冷水，并入場景方菜鳥集團尋求延續(xù)和發(fā)展，是一種不得不做的妥協(xié)。

注意，阿里達摩院自動駕駛實驗室并非整體并入菜鳥集團，僅有近百人轉(zhuǎn)入，無法被菜鳥整體吸收的一個重要原因是，菜鳥愿意做的投入有限，并入菜鳥之后的團隊將主要維持小蠻驢業(yè)務(wù)的運營，且不會做太大擴張。而在更為細(xì)分的自動駕駛卡車賽道，更加顯得寒氣逼人。

今年3月，美國自動駕駛卡車公司Embark宣布裁員70%，并關(guān)閉在南加州和休斯頓的辦事處。扎心的是，它的市值從上市之初的超過50億美元，一路暴跌至少得可憐的6000萬美元。Embark CEO亞歷克斯·羅德里格斯一語道破公司陷入困境的根本原因：資本市場已經(jīng)背棄沒有盈利能力的公司。

2個月后，Embark以7100萬美元的價格賣身給自動駕駛汽車開發(fā)的模擬和軟件提供商Applied Intuition。與Embark并稱為無人駕駛卡車雙雄的圖森同樣在苦苦掙扎，上個月宣布全球裁員30%。最新消息是，圖森考慮出售美國業(yè)務(wù)，發(fā)展重心全面轉(zhuǎn)向亞洲。

相比法規(guī)不成熟、且地緣政治因素帶來監(jiān)管壓力的美國市場，政策、法規(guī)利好的亞洲地區(qū)，更適合圖森施展拳腳。圖森CEO呂程表示，亞洲市場的有利法規(guī)推動了自動駕駛貨運市場的潛力。以國內(nèi)市場為例，圖森不僅拿到全國首批無駕駛?cè)寺窚y牌照，還完成國內(nèi)首次自動駕駛重卡在公開道路的全無人化測試。

前不久，工信部明確表示支持有條件的自動駕駛，包括L3級及更高級別的自動駕駛功能商業(yè)化應(yīng)用。這對于整個自動駕駛行業(yè)無疑是一大利好，只不過與瀕臨倒閉的擎天智卡無關(guān)，因為它再也沒有機會推動自動駕駛卡車的落地。

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