無(wú)人配送如何重新定義“最后一公里”？

文：談擎說(shuō)AI 作者：鄭開車

近日，毫末智行獲得近10億元A輪融資，成為國(guó)內(nèi)智能駕駛行業(yè)中又一只獨(dú)角獸。據(jù)天眼查APP查詢顯示，這是毫末智行今年獲得的第三次融資。而值得注意的是，最近的兩次都有美團(tuán)戰(zhàn)略投資部的參投。

在談擎說(shuō)AI看來(lái)，美團(tuán)對(duì)無(wú)人配送的投資并非追逐風(fēng)口，而是深思熟慮。

今年7月美團(tuán)對(duì)外發(fā)布公告，騰訊以4億美元的價(jià)格認(rèn)購(gòu)美團(tuán)1135萬(wàn)股，并說(shuō)明資金將主要用于無(wú)人車、無(wú)人機(jī)配送等前沿技術(shù)領(lǐng)域的研發(fā)，這次投資毫末智行A輪正好是將7月份公布的計(jì)劃進(jìn)行落實(shí)。

此外，美團(tuán)年內(nèi)還先后向深耕AI＋智能工業(yè)機(jī)器人解決方案的梅卡曼德、行內(nèi)大熱的人工智能視覺處理芯片研發(fā)商愛芯科技等拋出橄欖枝。

為何外賣巨頭會(huì)花如此代價(jià)投資自動(dòng)駕駛和AI領(lǐng)域？無(wú)人配送技術(shù)走向成熟，又將為末端配送行業(yè)帶來(lái)哪些改變呢？

外賣業(yè)務(wù)的“救星”

即將結(jié)束的2021年，是外賣行業(yè)經(jīng)受重大考驗(yàn)的一年。受到海運(yùn)成本增加、環(huán)保等因素的影響，食材成本普遍增加，使得下游餐飲店和外賣平臺(tái)的利潤(rùn)空間都在變小。

另一方面，有關(guān)部門正在要求平臺(tái)為騎手交社保，對(duì)外賣平臺(tái)來(lái)說(shuō)，這將意味著要增加一筆很大的開支。

據(jù)美團(tuán)2020年報(bào)披露：“截至2020年末，共有950萬(wàn)名外賣騎手通過美團(tuán)平臺(tái)增收 ?！倍I了么今年4月發(fā)布的《2020餓了么藍(lán)騎士調(diào)研報(bào)告》中顯示，餓了么平臺(tái)騎手總數(shù)也超過300萬(wàn)。

“為950萬(wàn)騎手、300多萬(wàn)騎手交社保要花多少錢？美團(tuán)和餓了么都不敢想象”，在社交平臺(tái)上，有網(wǎng)友發(fā)出這樣的感嘆。

餐飲外賣是美團(tuán)最關(guān)鍵的收入來(lái)源，食材漲價(jià)、騎手社保等因素導(dǎo)致成本上升，如何降低成本，守住平臺(tái)規(guī)模？是美團(tuán)、餓了么等外賣平臺(tái)亟需解決的問題。

事實(shí)上，外賣平臺(tái)已經(jīng)開始了更加精細(xì)化的運(yùn)營(yíng)。不論餓了么還是美團(tuán)，都對(duì)21點(diǎn)以后的深夜凌晨訂單進(jìn)行了階梯式計(jì)價(jià)，美團(tuán)甚至把距離加價(jià)細(xì)化到了每100米一個(gè)價(jià)格的維度。但即使這樣，外賣漲價(jià)的趨勢(shì)依然難以控制。

據(jù)美團(tuán)財(cái)報(bào)披露，2020年每筆餐飲外賣業(yè)務(wù)訂單的平均價(jià)值48．2元，同比增長(zhǎng)7．0％。有不少網(wǎng)友表示，外賣都吃不起了。

總之，外賣行業(yè)迫切需要一場(chǎng)降本增效的轉(zhuǎn)型，而最有效的辦法只能是設(shè)法減少對(duì)騎手的依賴。

因此，在談擎說(shuō)AI看來(lái)，外賣巨頭美團(tuán)對(duì)自動(dòng)駕駛企業(yè)的接連投資，目的是為了更快發(fā)展無(wú)人配送，以盡快扭轉(zhuǎn)當(dāng)前的困局。而通過布局無(wú)人配送，用配送機(jī)器人逐步替代配送員，可以說(shuō)是外賣平臺(tái)最有希望的“救星”方案。

理想汽車創(chuàng)始人李想曾感嘆融資困難，“我們見過100多個(gè)投資人，最后真正投我的只有三兩個(gè)，王興就是其中之一?！庇纱艘部梢钥闯觯缊F(tuán)對(duì)自動(dòng)駕駛領(lǐng)域寄予很大的期望。

事實(shí)上，除了外賣平臺(tái)，對(duì)末端配送業(yè)務(wù)有依賴的企業(yè)都表現(xiàn)出對(duì)無(wú)人配送的極大熱情。

在去年3月，美團(tuán)、百度、京東、菜鳥等企業(yè)牽頭發(fā)布“培育壯大無(wú)人配送行業(yè)倡議書”，其共同的訴求是，就無(wú)人配送落地過程中政策、法規(guī)、產(chǎn)業(yè)、標(biāo)準(zhǔn)四大維度發(fā)出倡議，希望合力推動(dòng)無(wú)人配送的創(chuàng)新發(fā)展。

多家企業(yè)聯(lián)合倡議下，有關(guān)部門也在積極配合。2021年5月，北京高級(jí)別自動(dòng)駕駛示范區(qū)采取類似于德國(guó)的“車輛自身＋運(yùn)營(yíng)區(qū)域”雙審核認(rèn)證制度，率先向美團(tuán)、京東物流、新石器三家企業(yè)頒發(fā)國(guó)內(nèi)首批無(wú)人配送車車輛編碼，并開放了部分路權(quán)。

9月23日，由京東物流研發(fā)的無(wú)人快遞車，在海南瓊海市嘉積城區(qū)道路上試運(yùn)行，美團(tuán)的自動(dòng)配送車魔袋20，也在北京的公開測(cè)試道路試運(yùn)營(yíng)，阿里的小蠻驢也進(jìn)駐多所高校開始運(yùn)營(yíng)配送，京東也在今年推出第四代無(wú)人配送車，用于其末端的物流配送業(yè)務(wù)。

在談擎說(shuō)AI看來(lái)，無(wú)人配送之所以有吸引力，不僅僅因?yàn)樗鼛?lái)未來(lái)各種商業(yè)模式的想象力，場(chǎng)景相對(duì)Robotaxi更簡(jiǎn)單，更容易落地。更重要的是，它能夠解決現(xiàn)有末端配送行業(yè)面臨的諸多困境。

在這個(gè)意義上，無(wú)人配送的推廣可以有效解決現(xiàn)有末端配送所面臨的人力成本高企的嚴(yán)峻問題，對(duì)于有末端配送業(yè)務(wù)的大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)有著重要的戰(zhàn)略價(jià)值。