巨頭兵戎相見背后 緣何激光雷達(dá)如此之貴？

兩家科技巨頭為了一項(xiàng)技術(shù)在法庭上兵戎相見。全球各地的創(chuàng)業(yè)公司都在爭相開發(fā)該項(xiàng)技術(shù)的新版本。工程師們紛紛表示，它是讓無人駕駛汽車變得安全的關(guān)鍵所在。它就是激光雷達(dá)。

汽車重要元件供應(yīng)商Valeo創(chuàng)新主管紀(jì)堯姆·德沃謝勒（Guillaume Devauchelle）表示，“我們認(rèn)為，該技術(shù)將成為自動(dòng)化駕駛的基礎(chǔ)?！?/p>

該技術(shù)使用近紅外光來檢測周圍物體的現(xiàn)狀，它可以說是Uber和谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車項(xiàng)目Waymo在加州激烈的法律糾紛的核心所在。在該案件中，Waymo控告前谷歌工程師安東尼·萊萬多夫斯基（Anthony Levandowski）為自己的創(chuàng)立的無人駕駛汽車創(chuàng)業(yè)公司竊取其激光雷達(dá)設(shè)計(jì)方面的商業(yè)機(jī)密——他最終以近7億美元的價(jià)格將他的那家創(chuàng)業(yè)公司賣給Uber。

激光雷達(dá)包含光探測和測距技術(shù)。它是一種傳感器，屬于諸多無人駕駛汽車設(shè)計(jì)的核心部分，是數(shù)個(gè)全球范圍的高清繪圖項(xiàng)目至關(guān)重要的一部分。這種技術(shù)也被機(jī)場用來描繪地形，還用來檢測超速違規(guī)情況。

激光雷達(dá)的優(yōu)勢在于，它能夠在各種各樣的環(huán)境當(dāng)中，在各種各樣的光照條件下準(zhǔn)確生成各種事物的三維圖像，從汽車到樹木再到騎車者。雖然無人駕駛汽車設(shè)計(jì)同時(shí)使用大量的傳感器，包括超聲波、雷達(dá)和視頻攝像組件，但激光雷達(dá)有著獨(dú)一無二的功能。例如，不同于攝像機(jī)，激光雷達(dá)不會(huì)將影子當(dāng)成真實(shí)的東西，也不會(huì)因?yàn)橐鄣奶柟舛床坏綎|西。

在舊金山灣堤岸駕駛期間，Luminar傳感器捕捉到的原始數(shù)據(jù)

成本問題

激光雷達(dá)廣泛應(yīng)用的最大障礙在于經(jīng)濟(jì)問題，當(dāng)下的市場爭奪正是圍繞這一點(diǎn)。

谷歌8年前剛啟動(dòng)它的無人駕駛汽車研究的時(shí)候，它所使用的激光雷達(dá)傳感器成本約為7.5萬美元。那些傳感器來自行業(yè)領(lǐng)先者Velodyne Lidar。Velodyne拒絕透露這類系統(tǒng)現(xiàn)在價(jià)格多少，但據(jù)Waymo的CEO約翰·克拉富西克（John Krafcik）最近表示，公司已經(jīng)將其激光雷達(dá)系統(tǒng)的成本削減了90%。

但即便找到7500美元的成本來算，這類系統(tǒng)在不少業(yè)內(nèi)人士看來還是太過昂貴，無法滿足汽車制造商的需求。